দুই মিনিটের আইন, তিন মিনিটের রিভিউ — এশিয়ার ক্রিকেটে আম্পায়ারিং প্রোটোকলের নীরব স্তরবিন্যাস

২০২৩ সালের ৬ নভেম্বর, দিল্লির অরুণ জয়েটলি স্টেডিয়াম। শ্রীলঙ্কার ইনিংসের ২৪তম ওভারে উইকেট পড়ল, নতুন ব্যাটসম্যান হিসেবে মাঠে আসার কথা অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউসের। মাঠে ঢোকার আগে তিনি খেয়াল করলেন, হেলমেটের ফিতা ছিঁড়ে গেছে। ফিতা বদলাতে গিয়ে সময় গড়িয়ে যায়। বাংলাদেশের আপিলের পর মাঠের আম্পায়ার ঘড়ির দিকে তাকালেন। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের একশো ছেচল্লিশ বছরের ইতিহাসে প্রথমবার কেউ টাইমড আউট। কোনো রিপ্লে নেই, বল-ট্র্যাকিং নেই, স্ক্রিনে লাল-সবুজ গ্রাফিক্স নেই। যেখানে যন্ত্র হাত বাড়ায় না, সেখানে আইনের পুরো ভার একা মানুষের ঘাড়ে। এই ঘটনাটা আমি আলাদা করে রেখেছি, কারণ এটাই এশিয়ান ক্রিকেটের আম্পায়ারিং বিতর্কের প্রকৃত মানচিত্র। আমরা সাধারণত ভিএআর বা ডিআরএস-এর আলোচনা করি প্রযুক্তি হিসেবে। অথচ আসল প্রশ্নটা প্রযুক্তির নয়, আইন পড়ার দক্ষতার — কার কাছে কোন কাগজ আছে, কোন ধারা কে কার উপর প্রয়োগ করতে পারে, আর ভুল হলে ক্ষতিটা কার ঘাড়ে যায়। আমি আবার প্লেয়িং কন্ডিশনের ফাইল খুললাম। দুই মিনিটের সীমাটা নতুন নয় — এমসিসি-র ২০২২ সালের কোড, যা ১ অক্টোবর ২০২২ থেকে কার্যকর হয়েছে, আগের তিন মিনিটের সীমাকে দুই মিনিটে নামিয়ে আনে। আইন ৪০.১.১ স্পষ্ট বলছে, উইকেট পতন বা অবসরের পর নতুন ব্যাটসম্যানকে সময় ডাকার (টাইম কল) আগেই গার্ড নেওয়ার অবস্থায় থাকতে হবে। সেই ধারার একটি বাক্য বদলে দিল একটি ম্যাচ। রেফারির চোখ | দৃশ্যপট: ডিআরএস প্রোটোকলের গভীর বিশ্লেষণ। এখানেই প্রথম স্তর: আইন লিখেছে লর্ডসের এমসিসি, কার্যকর করেছে আইসিসি, আর প্রয়োগ করতে হয়েছে মাঠের দুই আম্পায়ারকে — যাঁদের কেউই খেলার আগে জানতেন না ম্যাথিউসের হেলমেটের ফিতা ছিঁড়বে। ডিআরএস আসলে এশীয় ক্রিকেটেরই সন্তান। ২০০৮ সালের জুলাই মাসে কলম্বোর সিংহলিজ স্পোর্টস ক্লাবে ভারত-শ্রীলঙ্কা টেস্টে প্রথমবার প্লেয়ার রিভিউ ব্যবস্থা চালু হয়। অথচ এই উপমহাদেশেই সেই ব্যবস্থা সবচেয়ে দীর্ঘদিন প্রত্যাখ্যাত ছিল — বল-ট্র্যাকিংয়ের নির্ভুলতা নিয়ে প্রশ্ন তুলে ভারতের বোর্ড বছরের পর বছর রিভিউ ব্যবস্থা এড়িয়ে যায়। ২০১৬ সালের নভেম্বরে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ঘরের সিরিজ থেকে ভারত পূর্ণভাবে ডিআরএস গ্রহণ করে। এই দেরিটা নিছক রাজনীতি ছিল না; সিদ্ধান্ত গ্রহণের গতি, রিভিউয়ের সংখ্যা আর আম্পায়ার্স কলের সংজ্ঞা — এই তিনটে প্রশ্নে উপমহাদেশের বোর্ডগুলোর অনাস্থাটাই আসল কারণ ছিল। আজকের কাঠামোটা এই রকম — টেস্টে প্রতি দল দুটি রিভিউ, সফল হলে রিভিউ অটুট থাকে। ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টিতে প্রতি দল একটি রিভিউ। সফট সিগন্যাল ২০২২ সালে বাদ দেওয়া হয়, অর্থাৎ ক্যাচ নিয়ে সন্দেহ হলে আর মাঠের সিদ্ধান্তের ছায়ায় রিভিউ শুরু হয় না। ২০২০ সালের শুরু থেকে ফ্রন্ট-ফুট নো-বল নিয়মিতভাবে টিভি আম্পায়ার দেখেন। ২০২২ সালের মার্চে এমসিসি নন-স্ট্রাইকারের ক্রিজ ছাড়ার ধারাটিকে অন্যায্য খেলার ৪১.১৬ থেকে সরিয়ে রান-আউটের ৩৮ নম্বর আইনের আওতায় নিয়ে আসে — অশ্বিন-বাটলার বিতর্কের সাত বছর পর। ২০০৮ সালের সেই কলম্বো ম্যাচ থেকে ২০২৫ সালের আমিরাতের এশিয়া কাপ পর্যন্ত প্রতিটি টুর্নামেন্ট আসলে একেকটি পরীক্ষাগার। আমি আবার প্লেয়িং কন্ডিশনের ফাইল খুললাম; পৃষ্ঠা ৪৭-এ পুরো ঘটনাটা লেখা ছিল। ২০১৯ সালের বিশ্বকাপ ফাইনাল ধরুন। চার ওভার রান, শেষ ওভারের ওভারথ্রো, ডাইভ — স্কোরবোর্ডে ছয় রান যোগ হলো। আইন ১৯.৮ বলছে, ওভারথ্রোর বাউন্ডারি গেলে চার রান যোগ হবে সেই রান বা রানগুলোর সঙ্গে, যা নিক্ষেপের মুহূর্তে সমাপ্ত হয়েছে; ক্রস না হলে একটি। মাঠের আম্পায়ার কুমার ধর্মসেনা ও মারাইস ইরাসমাস ছয় দিলেন। পরে স্বীকৃত বিশ্লেষণে ধরা পড়ে, আদর্শ পঠন ছিল পাঁচ। কিন্তু এর চেয়ে বড় তথ্য — সেই সিদ্ধান্ত রিভিউয়ের তালিকাতেই ছিল না। ডিআরএস-এর আওতা ডিসমিসাল-নির্দিষ্ট: কট, বোল্ড, এলবিডব্লিউ, স্টাম্পড, রান-আউট, হিট উইকেট, অবস্ট্রাক্টিং দ্য ফিল্ড। রান যোগ করা সিদ্ধান্ত এর বাইরে। অর্থাৎ ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় ম্যাচটির ভাগ্য নির্ধারণ করল দুটি সিদ্ধান্ত, যার একটিতেও কোনও রিভিউ ব্যবস্থা হাত দিতে পারত না। দ্বিতীয়টি ছিল বাউন্ডারি কাউন্টব্যাক — সমান স্কোর হলে কে বেশি চার-ছক্কা মেরেছে, সেই প্লেয়িং কন্ডিশন। ২০২২ সালের পর আইসিসি এই নিয়ম বদলে সুপার ওভার প্রবর্তন করেছে, তবে ২০১৯-এ যিনি হেরেছিলেন, তাঁর হাতে কোনও আপিলের পথ ছিল না। এখানেই দ্বিতীয় স্তরের পাঠ: ডিআরএস বিতর্ক কমায়নি, বিতর্কের ঠিকানা বদলে দিয়েছে। মাঠের আম্পায়ার যখন ভুল করতেন, দর্শক গালি দিতেন প্যাভিলিয়নের দিকে। আজ ভুলটা যখন ভিডিও রুমে হয়, রাগটা যায় প্রোটোকলের দিকে — 'আম্পায়ার্স কল' কেন আছে, বলের দুই ইঞ্চি কেন বাঁচিয়ে দেয় সিদ্ধান্ত। নন-স্ট্রাইকারের ক্রিজ বিতর্কে আইনটাই ঘুরে গেল, কিন্তু সিদ্ধান্তের ভার আগের মতোই বল আর বেল্টের মাঝখানে দাঁড়িয়ে থাকা মানুষের উপর। এশীয় ক্রিকেটের সবচেয়ে কম আলোচিত আম্পায়ারিং ইস্যুটা আসলে ভেন্যু আর সময়ের নিয়ম। ২০২৩ সালের এশিয়া কাপ দেখুন। শ্রীলঙ্কা-পাকিস্তান হাইব্রিড ভেন্যুতে অনুষ্ঠিত সেই টুর্নামেন্টে সুপার ফোরের ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের জন্য আগে থেকেই রিজার্ভ ডে বরাদ্দ ছিল। বৃষ্টিতে সেই ম্যাচ পরের দিন গড়াল। কিন্তু একই পরিস্থিতিতে পড়া শ্রীলঙ্কা-পাকিস্তান ম্যাচের জন্য রিজার্ভ ডে ছিল না; চাপের মুখে পরে যোগ করা হয়। এশিয়া কাপের রিজার্ভ ডে কোনো প্রযুক্তির আবিষ্কার ছিল না; এটি ছিল আইন পড়ার সামর্থ্যের পরীক্ষা। ১৭ সেপ্টেম্বর, কলম্বোর ফাইনালে শ্রীলঙ্কা ৫০ রানে অলআউট, মহম্মদ সিরাজ ৬/২১, ভারত দশ উইকেটে জেতে। ম্যাচটা বৃষ্টির হাত থেকে বাঁচাতে রিজার্ভ ডে-র প্রথা যে ২০১০ থেকেই এশিয়া কাপে ছিল, সেটি এই বিতর্কে কেউ মনে রাখেনি। এর চেয়ে সূক্ষ্ম স্তর হলো নিরপেক্ষ আম্পায়ারের প্রশ্ন। ২০২০ সালের মাঝামাঝি থেকে ভ্রমণসীমা ভেঙে পড়ায় আইসিসি সাময়িকভাবে ঘরের আম্পায়ারদের ব্যবহারের অনুমতি দেয় — চেন্নাই কিংবা করাচিতে খেলা পরিচালনা করলেন স্থানীয় আম্পায়াররাই, নিতিন মেনন বা আলীম দার। ২০২১ সালের শেষভাগে আইসিসি আবার নিরপেক্ষ আম্পায়ার ব্যবস্থায় ফেরে। এই আড়াই বছরের ছোট্ট জানালাটাই এশিয়ায় আম্পায়ারিং বিশ্বাসযোগ্যতা নিয়ে সবচেয়ে বেশি প্রশ্ন তুলেছিল — এবং সেই সময়ের স্কোরকার্ডে এর কোনও চিহ্ন নেই। আইসিসি ইলিট প্যানেলের গঠনও এই গল্পের অংশ। ২০২৪ সালের মার্চে প্রথম বাংলাদেশি হিসেবে ইলিট প্যানেলে জায়গা পান শরফুদ্দৌলা সাইকেট — সূত্র: আইসিসি-র তৎকালীন ঘোষণা। এর আগে দীর্ঘ সময় ভারতের প্রতিনিধিত্ব করেন নিতিন মেনন একাই। উপমহাদেশে ম্যাচ কত, আর ইলিট প্যানেলে উপমহাদেশের আম্পায়ার কত — এই অনুপাতটা আম্পায়ারিং সংস্কৃতির ক্ষমতা-মানচিত্র। আর বল-ট্র্যাকিং? আম্পায়ার্স কলের সংজ্ঞাটা প্রায়শই ভুল বোঝা হয়। এলবিডব্লিউ-তে আম্পায়ার্স কল আসে তখন, যখন বলের অভিক্ষিপ্ত পথ স্টাম্পে লাগলেও তার কেন্দ্র বাইরের স্টাম্পের বাইরের প্রান্ত ছাড়িয়ে যায় — অর্থাৎ সিদ্ধান্ত এত কাছাকাছি যে দুটো মিলিমিটার বদলালেই ফল বদলাবে। কম বাউন্সের উপমহাদেশীয় পিচে বলের কাঙ্ক্ষিত পথের অভিক্ষেপ সবচেয়ে বেশি কাজে লাগে; দুবাই বা চেন্নাইয়ের পিচে বল পড়ে যেমন লাফায়, তার সাথে ট্র্যাকিং মডেলের মিল অবশ্যই খেলোয়াড়দের চোখে প্রশ্ন। কিন্তু এটা নির্ভুলতার প্রশ্ন নয়, সীমার প্রশ্ন: আইন কী, মডেল কী, আর কোথায় সরলরেখা টানা হবে, সেটি কে ঠিক করবে। তৃতীয় স্তরের প্রমাণ ভারতেই তৈরি হয়েছে। ২০২৪ সালের আইপিএলে বিসিসিআই স্মার্ট রিপ্লে সিস্টেম চালু করে, যেখানে টিভি আম্পায়ারের সামনে হক-আই অপারেটরের ডেটা সরাসরি আসে এবং সিদ্ধান্ত লম্বা সময় ব্রডকাস্ট ফিডের অপেক্ষায় থাকে না। গুরুত্বপূর্ণ দিকটি এই — প্রোটোকলের সবচেয়ে দ্রুত সংস্কারটা আইসিসি-র এজেন্ডায় নয়, এসেছে বাণিজ্যিক লিগের ঘরে। এশিয়ার লিগ, যেখানে ওভারপ্রতি সময়, ব্র্যান্ডিং আর সম্প্রচার ব্যয় একসাথে বিবেচনা হয়। এখন আসা যাক অস্বস্তিকর অংশে। সম্প্রচারক কিন্তু সিদ্ধান্ত প্রক্রিয়ার অংশীদার — ক্যামেরা কোণ কে বাছবেন, স্লো-মো ফ্রেম রেট কত হবে, আলট্রা এজ আই দেবে নাকি স্নিকো, এই প্রশ্নগুলো ম্যাচ অফিসিয়ালদের হাতে নয়। টেনিসে পয়েন্ট-রিভিউ চলে অপারেটর-নির্ভর স্বতন্ত্র প্যাকেজে; ক্রিকেটে ফিডটা আসে হোস্ট ব্রডকাস্টারের গ্রাফিক্স ডেস্ক থেকে। খেলোয়াড় যখন রিভিউ নেন, তিনি আসলে তাঁকে অপেক্ষাকৃত বিশ্বাস করেন, যিনি বলেছেন ফ্রন্ট-ফুট নো-বল। কিন্তু তিনিই দেন ডেটা। আবেগ আর আইনের এই টানাপোড়েনে এমসিসি-র প্রস্তাবনা — 'স্পিরিট অফ ক্রিকেট' — প্রায়ই একমাত্র হাতিয়ার হিসেবে ব্যবহৃত হয়, যার নিজের কোনও নম্বর নেই, কোনও অ্যাপেন্ডিক্স নেই। ম্যাথিউসের হেলমেটের ফিতা কেনা-বেচার বিষয় নয়; কিন্তু হেলমেটের ফিতার ভেতরে লুকিয়ে ছিল একটি তাত্ত্বিক প্রশ্ন। আপিল না করলে টাইমড আউট হয় না। আইনটা তাই নিছক খেলার বিধি নয়, এটা একটা স্ট্র্যাটেজির অস্ত্র — কোন দল কখন তা তুলবে, সেটা কৌশলগত সিদ্ধান্ত। এবং ঠিক সেই কারণেই আইনটা মানসিকভাবে এত অস্বস্তিকর: উপমহাদেশে ক্রিকেট ভক্ত ম্যাথিউসের পাশে দাঁড়িয়েছেন, অথচ নিয়মের বইতে লেখা ছিল দুই মিনিট। ক্রিকেট থেকে ফুটবলে যেতে চাই না — দুটো খেলার আইনের কাঠামো আলাদা এবং সেটা মেলানো ঠিক নয়। তবে প্রশাসনিক মডেলটা এক: ভিএআর নিয়ে ইউরোপীয় লিগে আম্পায়ারের অডিও প্রকাশের প্রবণতা বাড়ছে, ক্রিকেটে আম্পায়ার মাইক্রোফোনে বসে আছেন ঠিকই, কিন্তু তার ভাষা — 'নট আউট', 'আউট', 'আম্পায়ার্স কল' — দর্শক শোনেন ব্রডকাস্টারের মাধ্যমে, নিজের ইচ্ছামতো কাটা পড়ে না। দুই জায়গাতেই আসল প্রশ্ন — কে বেশি জানতে পারবে, আর কত দেরি করে। আমি ২০১৭ সালের সেপ্টেম্বরে এমিরেটস স্টেডিয়ামে আর্সেনাল-ডনকাস্টার ম্যাচের প্রথম ভিএআর রিভিউয়ের সময় লিখেছিলাম, মাঠে ডিসপ্লে দেখানো মানে স্বচ্ছতা নয়; স্বচ্ছতা মানে প্রক্রিয়াটা জনসমক্ষে খোলা রাখা। সেটা ২০ নভেম্বর ২০১৮-র বিশ্বকাপে ফ্রান্স-অস্ট্রেলিয়ার প্রথম ভিএআর পেনাল্টি সামলাতে গিয়ে বদলাতে হয়েছিল। কিন্তু ক্রিকেটে একটা সুবিধা আছে, যা এশিয়ায় সবচেয়ে ভালো বোঝা যায় — তৃতীয় আম্পায়ারের সিদ্ধান্ত ঘোষণা লাইভ সম্প্রচারিত হয়, রিভিউ প্রক্রিয়া সম্প্রচারে খোলা থাকে। এটা ফুটবলের চেয়ে বেশি স্বচ্ছ। অথচ সিদ্ধান্তের ভিতরে যে ধারাটা কাজ করে — বলের দুই ইঞ্চি, ফ্রেমের এক-ষাটতম অংশ — সেই মেটাডেটা দর্শক দেখেন না। সততা এখানে শর্তসাপেক্ষ। গত পনেরো বছর ধরে খেলা দেখা এবং নিয়ম-কাগজের সাথে ঘোরাফেরার অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, এশিয়ার দেশগুলো নির্ভুলতার প্রশ্নটা ভাবছে সবচেয়ে কম সময়, আর সিদ্ধান্ত গ্রহণের গতির প্রশ্নটা ভাবছে সবচেয়ে বেশি — কারণ উপমহাদেশে প্রতিটি বিতর্ক রাতারাতি জাতীয় প্রসঙ্গ হয়ে যায়। এতেই দ্বিতীয় অনুমানটা ঢুকে পড়ে: এশীয় আম্পায়াররা কম যোগ্য নন, বরং তাঁরা তা প্রমাণ করার সুযোগ কম সময় পান। শরফুদ্দৌলা-দের ইলিট প্যানেলে ঢোকার সংখ্যা বলছে, দরজাটা এখন খোলা, তবে সরু। এবার আসি অন্য দিকটায়, যা আলোচনায় প্রায়শই ঢাকা পড়ে। এশিয়ার ক্রিকেটে উপমহাদেশের বাইরে আমেরিকা যাওয়ার প্রবণতা ক্রমশ বাড়ছে আইপিএলের প্রতিনিধিত্বের মধ্য দিয়ে — কিন্তু ম্যাচ অফিসিয়ালিংয়ের সিদ্ধান্তগুলো তখনও কার্যত আইসিসি আর স্বাগতিক বোর্ডের যৌথ ভাগাভাগি। ২০২৫ সালের সেপ্টেম্বরে সংযুক্ত আরব আমিরাতে হাইব্রিড মডেলে হওয়া এশিয়া কাপে সেই বন্দোবস্তের সুবিধা ও অসুবিধা দুটোই টের পাওয়া যায়; পাকিস্তান হোস্টিং পেল, কিন্তু বড় ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হলো নিরপেক্ষ ভেন্যুতে। নিরপেক্ষ ভেন্যু মানেই কিন্তু নিরপেক্ষ আম্পায়ার নয় — ভেন্যুভাড়ার বন্দোবস্ত কোথায় হয়, সেটা বোর্ড ঠিক করে; আম্পায়ার প্যানেল বাছেন আইসিসি। এই কারণেই দুই-তিন বছরে সবচেয়ে বড় প্রোটোকল টেস্টটা হবে ২০২৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে, যার আয়োজক ভারত ও শ্রীলঙ্কা। দুই দেশ, তিন মরসুম, ভিন্ন পিচের আচরণ — ক্যান্ডির সেঁতসেঁতে আউটফিল্ড থেকে আহমেদাবাদের ড্রাই ডেক পর্যন্ত। সেমি-স্বয়ংক্রিয় বল-ট্র্যাকিং, আম্পায়ার্স কলের সীমা, আর টিভি আম্পায়ারের অডিওয়ের জন্য মানদণ্ড — এই তালিকাই আগামী দুই যুগের আম্পায়ারিং-বিতর্ক নির্ধারণ করবে। কিন্তু সিদ্ধান্তের ভার আগামী দিনেও মানুষই বইবে। যন্ত্র বলতে পারে বল কোথায় পড়েছে; বলতে পারে না দুই মিনিটে হেলমেটের ফিতা বদলানো সম্ভব ছিল কি না। সেই কাজটা করে আইন — আর আইন পড়ার দায়িত্বটাই এশিয়ার ক্রিকেটের সবচেয়ে কম আলোচিত, সবচেয়ে ব্যয়বহুল দক্ষতা। রেফারির চোখ | দৃশ্যপট: আইন পড়ার সেই তিন স্তরের মধ্যে কোনটা পড়ে কে, সিদ্ধান্ত ঠিক সেই স্তরেই হয়।