গলির ক্রিকেট থেকে গ্লোবাল স্কাউটের রাডার: বাংলাদেশের ফ্র্যাঞ্চাইজি-যুগে কে দাম দিচ্ছে, কে ফ্রি এজেন্টের কাগজে হারিয়ে যাচ্ছে

আমি ঢাকার মিরপুরে একটা সন্ধ্যার কথা ভুলতে পারি না। ২০২৪ সালের বিপিএল চলছিল, শেরেবাংলা স্টেডিয়ামের বাইরে বিক্রেতার হাতে ভাজা বাদামের গন্ধ আর ভেতরে ফ্লাডলাইটের নিচে উইকেটের লাল মাটি—দুটো আলাদা জগৎ। আমি সেই সন্ধ্যায় খেয়াল করেছিলাম, একজন ১৯ বছরের বাঁহাতি স্পিনার নামলেন ১৬তম ওভারে, স্লিপে দুজন ফিল্ডার, স্কোরবোর্ডে প্রয়োজন ২৯ বলে ৪২। সে প্রথম বলটা একটু ধীরে ছুঁড়ল, ব্যাটসম্যান ডাউন দ্য গ্রাউন্ডে এসে মিস করলেন। ধুলো উড়ল ঠিক যেন কোনো পুরনো সিনেমার কাট-টু-ব্ল্যাক। আমি সেই ধুলোটাই লিখে রাখলাম নোটবুকে, আর ভাবলাম: এই ছেলেটার নাম পরের বছর কেউ মনে রাখবে কি?

খেলা শেষে দেখা গেল সে ম্যাচটা জেতাল, কিন্তু তিন দিন পরের সংবাদ শিরোনাম সব ছিল বিদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজির দাম নিয়ে। তার নাম কোথাও নেই। এটাই আজকের বাংলাদেশি ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় গল্প—যেটা স্কোরকার্ডে লেখা থাকে না, আর যেটা ট্রান্সফার-উইন্ডোর গুঞ্জনের মধ্যে চাপা পড়ে যায়।

ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের কাঠামো এখন এমনভাবে সাজানো যে, একজন তরুণ বাংলাদেশি খেলোয়াড়ের মূল্য নির্ধারণ হয় তার শেষ দুই সিজনের হাইলাইটস রিল আর এজেন্টের ফোন কলের ভিত্তিতে। এই সিস্টেমে ড্রেসিংরুমের রসায়ন, ফিল্ডারের ছায়া লাগোয়া ক্যাচ ধরার অভ্যাস, রানআউটে দুই ইঞ্চি স্লাইড—এসব কিছুই এন্ট্রি দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে থাকে। আন্তর্জাতিক ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো এখনো বাংলাদেশকে দেখে 'ট্যালেন্ট পুল' হিসেবে, 'সিস্টেম' হিসেবে নয়। আর এখানেই অপচয়ের হিসাবটা শুরু।

আমি সাত বছর ধরে ঢাকার প্রেস বক্সে বসে যা দেখেছি, তাতে বলতে পারি, বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেটের স্কাউটিং ডেটাবেস এখনো প্রধানত দুটো জিনিসের উপর নির্ভর করে: স্টেডিয়ামে বসে থাকা দুই-তিনজন ধৈর্যশীল পর্যবেক্ষক, আর বিপিএল ম্যাচের ভিডিও ফুটেজ। ডেটা-মডেল যা মাপে না, তা হলো একজন লেগ-স্পিনার ম্যাচের সপ্তম ওভারে কতটা মাথা ঠান্ডা রাখে যখন ক্যাপ্টেন তার দিকে তাকায় না, বা একজন তরুণ ওপেনার কীভাবে ২৩ বল মেরে ২০০ রান তাড়া করার সময় নিজের ইমপালসকে চুপ করায়। এই আচরণগত তথ্য নির্ধারণ করে দেয় পাঁচ বছরে কে টিকে থাকবে, কে হারিয়ে যাবে।

মুশফিকুর রহিমের কেসটা এই প্রসঙ্গে সবচেয়ে বড় প্রমাণ। ২০০৬ সালে কুমিল্লার একজন কিশোর হিসেবে জাতীয় দলে ঢোকার সময় তার কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি রুম-ট্যাগ ছিল না, ছিল না কোনো আইপিএল এজেন্ট নেটওয়ার্ক। তার ভিত্তি ছিল মেহেরব হোসেনের মতো লোকাল কোচ, ওয়ারী ক্লাবের নেটে ঘণ্টার পর ঘণ্টা ফুটওয়ার্ক, আর দীর্ঘ সময় ক্রিজে টিকে থাকার অদ্ভুত ধৈর্য। এখন যদি তাকে কোনো অ্যানালিটিক্স মডেল স্কোর করত, মডেল হতো বলে: ৩০ বছরের বেশি বয়স, স্ট্রাইক রেট মাঝারি, 'নেগেটিভ রিটার্ন'। কিন্তু ড্রেসিংরুমের হিসাব ভিন্ন: ২০০ উইকেটের কাছাকাছি উইকেটকিপার, এক দশকের ইমোশনাল স্থিতিশীলতা, এবং সেটার কোনো ডেটা কলাম নেই।

এখানেই আমার দ্বিতীয় পর্যবেক্ষণ। এই ট্রান্সফার-উইন্ডোতে বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেট কাঠামো দুটি চাপের মধ্যে দুলছে। একদিকে বিপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর মালিকরা চাইছেন তাৎক্ষণিক রিটার্ন, অন্যদিকে তরুণ খেলোয়াড়েরা চাইছেন বিদেশে সুযোগ। ডিসেম্বরের মাঝামাঝি যখনই কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি ঘোষণা করে 'লোকাল প্লেয়ারের ভিত্তি গড়ে তুলবো', তখনই দেখা যায় নির্বাচনের সিদ্ধান্তগুলো আসে তাড়াহুড়ো করে, এবং ব্যাখ্যা আসে বাজেট সীমাবদ্ধতার নামে। এখানেই মূল কাঠামোগত ফাঁক: বাংলাদেশের ঘরোয়া সিস্টেমে একজন খেলোয়াড়ের 'সাইনিং অন ফি'–র হিসাব প্রায় কেউ করে না, কিন্তু ফ্রি এজেন্ট হিসেবে হঠাৎ দাম বেড়ে যাওয়ার মানে দাঁড়ায়, একই খেলোয়াড়ের মূল্য নির্ধারিত হয় তার ট্রায়াল ক্যাম্পের ইমপ্রেশন দিয়ে, তার তিন বছরের পরিশ্রম দিয়ে নয়। এই পদ্ধতি ফিনান্সিয়াল ফেয়ার-প্লের স্বাভাবিক পরীক্ষা এড়িয়ে যায়, এবং প্রতিভার বহিঃপ্রকাশকে নিলাম-মুহূর্তে সীমাবদ্ধ করে দেয়।

আমি ২০২৫ সালের জানুয়ারিতে একটা সিরিজ বাদে ঢাকার বাইরে ছিলাম না, তারপরও জানি, নেটওয়ার্কের বাইরে যারা থাকে—যশোর, বরিশাল, সিলেটের মফস্বলি মাঠে যারা সকাল ৭টায় অনুশীলন করে—তাদের নাম কেউ স্কাউটের ডাইনিং টেবিলে উচ্চারণ করে না। অথচ এখানেই লুকিয়ে আছে পরের দশকের স্পিনার, পরের প্রজন্মের উইকেটকিপার।

ট্রান্সফার-উইন্ডোর গুঞ্জনের ভেতরে সবচেয়ে বড় হাইপ প্রায়ই জড়িত থাকে 'রিলিজ ক্লজ' নিয়ে। বাংলাদেশের ঘরোয়া কাঠামোতে এই ক্লজ এখনো সেভাবে তৈরি হয়নি। ফলে একজন খেলোয়াড় যখন বিদেশি লিগের চুক্তিতে যায়, তখন তার মূল্য নির্ধারিত হয় একটা এজেন্ট-নেটওয়ার্কের ভেতরে, ট্রান্সপারেন্সি ছাড়াই। আমি বলছি না যে ফ্রি এজেন্ট চুক্তি খারাপ; আমি বলছি, যেই সিস্টেম ড্রেসিংরুমের অদৃশ্য কাজকে দাম দিতে পারে না, সেই সিস্টেম শেষে নিজের ভবিষ্যৎকেই অবমূল্যায়িত করে।

এখন আসি সেই অংশে যা আমি নিয়মিত দেখি কিন্তু লিখতে গেলে পরিহার করি — সরাসরি ডেটার চোখে দেখা।

বাংলাদেশি ঘরোয়া ক্রিকেটের একটা চমকপ্রদ পরিসংখ্যান হলো এই: বিপিএলের গত পাঁচ সিজনে ২৫ বছরের নিচে খেলোয়াড়দের মধ্যে যারা ১৫+ ম্যাচ খেলেছেন, তাদের মধ্যে মাত্র চারজন পরের মৌসুমে জাতীয় দলের স্কোয়াডে টানা সুযোগ পেয়েছেন। এর মধ্যে দুজন ছিলেন একজন অলরাউন্ডার এবং একজন রিস্ট-স্পিনার। এই দুইজনেরই ক্যারিয়ারে প্রভাব ফেলেছে ড্রেসিংরুম-কোয়ালিটি ফ্যাক্টর—তাদের কেউই প্রথম দুই সিজনে ৩০+ ব্যাটিং স্ট্রাইক রেট ধরে রাখতে পারেনি, কিন্তু টিম-ম্যানেজমেন্ট তাদের ফিল্ডিং-কনসিস্টেন্সির কারণে বেঁচে থাকতে দিয়েছিল। চলতি ডেটা-মডেল প্রায়ই ফিল্ডিং-ম্যাট্রিক ইগনোর করে, যা বাংলাদেশের সেটআপে সবচেয়ে সংকটপূর্ণ।

আমাদের ঘরোয়া কাঠামোতে একজন লেগ-স্পিনারের প্রয়োজন ৪০-এ নেই, দরকার ৪ নম্বরের মিডল-ওভার কন্ট্রোল। এই পরিবর্তনশীল চাহিদাকে ট্র্যাক করার জন্য স্থায়ী ডেটাবেস নেই।

ফ্র্যাঞ্চাইজি-অর্থনীতির হিসাব যদি না থাকে, তবে সেটা একটা বাংলা পত্রিকার শীতকালীন অনুমান ছাড়া কিছু নয়।

কিন্তু আমি এই লেখায় একটা ভিন্ন জিনিস যোগ করতে চাই, যা ঢাকার বাইরে খুব কম আলোচিত: ফ্রি এজেন্ট চুক্তিতে এককালীন সাইনিং অন ফি এবং ট্রান্সফার ফি–র মধ্যে যে কাঠামোগত পার্থক্য, তা মূলত হিসাবদর্শিতার পার্থক্য। ট্রান্সফার ফি–তে ক্লাব একটা সম্পদের দাম দেয়, যার বাজারমূল্য ওঠানামা করে; সাইনিং অন ফি–তে এককালীন বড় অঙ্কের অর্থ যায় সেদিকে যার কোনো ঐতিহাসিক ট্রান্সফার-ভ্যালু ট্র্যাক রেকর্ড নেই। ফলে দুই ক্ষেত্রেই মডেল একই ভুল করে: সে যা মাপে না, তা মূল্যায়ন করে না।

আমার মনে আছে, ২০২৩ সালে এক ঘরোয়া আসরে আমি এক তরুণ পেসারের সাথে কথা বলেছিলাম। সে বলছিল, তার আসল সমস্যা প্রতিভা নয়—সমস্যা ছিল 'কাগজপত্র'। একজন ক্রিকেটার কেন্দ্রীয় চুক্তিতে ঢুকতে পারে না যদি না তিন মৌসুম ঘরোয়া ক্রিকেটে ধারাবাহিকভাবে খেলে। কিন্তু ট্রায়ালের সুযোগ আসে অসমভাবে; কেউ সিলেটের ফ্র্যাঞ্চাইজি প্রেসিডেন্টের নজরে পড়ে, কেউ মিরপুরের এক কোণে ধুলোয় অনুশীলন করে। বাজার যেখানে অসম, সেখানে মেধার ওজন কেউ মাপে না, মাপা হয় ভাগ্য।

বিশ্বের অন্যান্য ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ যেভাবে করেছে, তা থেকে শিক্ষা আছে। আইপিএলের নিলামের আগে সব ফ্র্যাঞ্চাইজি প্লেয়ারদের সম্ভাব্য ভ্যালু নির্ধারণ করে 'মক-অকশন' চালায়। কিন্তু সেটা করতে গিয়ে তারা ঘরোয়া পারফরম্যান্সের ব্যাখ্যায় দুই বছরের বেশি ট্র্যাক রেকর্ড রাখে না। ফলে তরুণরা দ্রুত লেবেল খায়, বয়স বাড়লে ভুলে যায় টিম। বাংলাদেশের কনটেক্সটে এই সিস্টেমের আরও বেশি ক্ষতি, কারণ আমাদের এখানে অনেক প্রতিভা সিস্টেমে ঢুকতেই সময় নেয় চার বছর।

আমার এক সহকর্মী, যিনি দীর্ঘদিন ঘরোয়া ক্রিকেট কাভার করেন, প্রায়ই বলেন: 'এখানে খেলোয়াড়ের ক্যারিয়ার টিকে থাকে চরিত্রে, কেবল প্রতিভায় নয়।' আমি দ্বিমত করি না। কিন্তু সমস্যা হলো—চরিত্রকে মাপার কোনো মডেল আমাদের নেই।

এখন আসি সেই জায়গায় যেটা না বললে হিসাব অসম্পূর্ণ থেকে যাবে।

আমাদের ঘরোয়া ক্রিকেটে কিছু জিনিস আছে যা বাইরে থেকে দেখা যায় না কিন্তু দল গঠনের সিদ্ধান্তে বড় ভূমিকা রাখে। তার একটি হলো—ফিল্ডারের কণ্ঠস্বর। আমি সাত বছর ধরে মাঠের পাশে দাঁড়িয়ে যে জিনিসটা সবচেয়ে বেশি শুনেছি, তা হলো স্লিপ থেকে আসা ছোট ছোট নির্দেশনা: 'বাম দিকে ঘুরে যাবি', 'বল স্লো হবে, ক্রিজে থাক'। এই কথাগুলো কোনো স্কোরবোর্ডে লেখা থাকে না, কোনো ডেটা-মডেল এনকোড করতে পারে না। অথচ এই অডিও-সিগনেচারই ঠিক করে দেয় একজন বোলার আত্মবিশ্বাস পাবে কি না।

আমি এই মুহূর্তে একটা জিনিস স্বীকার করতে চাই: বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেটে ডেটা-বিপ্লব এখনো পুরোপুরি আসেনি, এবং সেটা হয়তো আসবে না। এই সীমাবদ্ধতার মধ্যেও যারা টিকে থাকছে, তারা টিকে থাকছে মূলত মানুষের সিদ্ধান্তে—কোচের বিশ্বাস, ক্যাপ্টেনের আস্থা, ম্যানেজারের ধৈর্যে। এটা দুর্বলতা নয়, এটাই আমাদের আসল স্কাউটিং অবকাঠামো।

ট্রান্সফার-উইন্ডোর গুঞ্জনে এই অবকাঠামোকে হারিয়ে ফেললে আমাদের ভবিষ্যৎ সবটুকু বিদেশি ক্লাবের হাতে চলে যাবে।

আমার নোটবুকে সেই ধুলো-উড়ে-যাওয়ার মুহূর্তটা আজও লেখা আছে, এবং আমি জানি না সেই ছেলেটা এখন কোথায়।

শেষের দিকের হিসাবটা সরল কিন্তু নির্মম: একটা প্রজন্মের ক্রিকেটার তৈরি হয় স্টেডিয়ামের আলোয়, হারিয়ে যায় কাগজে।

এই ট্রান্সফার-উইন্ডোতে বাংলাদেশের ক্রিকেট-অর্থনীতির আসল প্রশ্নটা এই নয়—কার দাম কত। প্রশ্নটা হলো—কাগজের বাইরে যারা খেলে, তাদের হিসাব রাখার সিস্টেম আমাদের আছে কি। উত্তর যদি হ্যাঁ হয়, তাহলে সেই বাঁহাতি স্পিনারের নাম পরের বছর কেউ মনে রাখবে। উত্তর যদি না হয়, তাহলে শুধু বিদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজির ফ্যাক্স মেশিনে বাংলাদেশের ক্রিকেট একটা ছোট্ট লাইন হয়ে থাকবে।

আমি প্রতি সিজনে প্রেস বক্সে ফিরে যাই, এবং প্রতি বার নতুন করে হিসাব মেলাই—যে হিসাব স্কোরকার্ডের শেষ কলামে থাকে না, এবং যে হিসাব ফ্রি এজেন্টের কাগজে হারিয়ে যায়।