ব্লকচেইন এশীয় ক্রিকেটে ঢুকেছে টিকিটের দরজা দিয়ে, ট্রফি ক্যাবিনেট দিয়ে নয়

আমি ২০২২ সালের ২৩ অক্টোবর মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচটা সরাসরি দেখেছিলাম। শেষ ওভারগুলোয় স্কোরবোর্ডের পাশে আমার সামনে খোলা ছিল দ্বিতীয় স্ক্রিন — একটা ডিজিটাল কালেক্টিবলের মার্কেটপ্লেস। কয়েক মাস পরে ইনিংসটা আবার দেখতে বসে আমি বুঝলাম, বিরাট কোহলির ৫৩ বলে ৮২ অপরাজিত ইনিংসের যে শটগুলো আমাকে কাঁপিয়েছিল, ঠিক সেই ক্লিপগুলোই আলাদা করে 'সীমিত সংস্করণ' হিসেবে বিক্রি হচ্ছিল। একই বল, একই ফ্রেম — ইউটিউবে বিনামূল্যে, সোশ্যাল ফিডে বিনামূল্যে, সংবাদমাধ্যমের আর্কাইভে বিনামূল্যে। অথচ একটা প্ল্যাটফর্মে সংখ্যা সীমিত করে দিয়ে তার গায়ে দাম বসানো হয়েছে। ক্রিকেটে বল-ব্যাটের হিসাব আমি বহুবার কষেছি; এবার হিসাবটা ভিন্ন — কে কী দেখছে, কে কী কিনছে, আর সেই দেখা আর কেনার মাঝখানে ব্লকচেইন ঠিক কোন আসনটা দখল করতে চাইছে।

আমি ২২ বছর ধরে ক্রিকেট দেখছি এবং লিখছি। ২০০৬ সালে স্কুলবয় বয়সে রেডিও মেট্রোওয়েভে ঢুকে আমি প্রথম শিখেছিলাম, একটা ঘটনা আর একটা গল্পের মধ্যে ফারাক কোথায়। সেই শিক্ষা কাজে লেগেছে ২০১৭ সালে সিডনি এফসি-মেলবোর্ন ভিক্টরি ফাইনালের ট্যাকটিক্যাল বিশ্লেষণে, ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপের ফাইনাল নিয়ে লেখা অটোপসিতে, আর ২০২১ সালে ইউরো ও টোকিও অলিম্পিক একসাথে কভার করার সময়। ২০১৮ সালের সেই ফাইনাল আমি পরে আবার দেখেছি এবং আবিষ্কার করেছি, সম্প্রচারের ফ্রেম যতটা দেখিয়েছিল, মধ্যপর্বে (মিডফিল্ড) তার চেয়ে অনেক বেশি ছিল। ২০২৩ সালে আমার প্রথম স্মৃতিকথা বেরোনোর পর থেকে আমি আরও সচেতনভাবে ক্যালেন্ডার, স্ক্রিন আর টাকার প্রবাহকে একসাথে পড়ার চেষ্টা করি। ব্লকচেইন নিয়ে ভাবার সময় আমি ঠিক সেটাই করেছি — খেলার ভেতরের হিসাব নয়, খেলার বাইরের হিসাব।

প্রেক্ষাপটটা সংক্ষেপে দাঁড় করানো দরকার। ২০২১ থেকে ২০২২ সালের মধ্যে ক্রিকেট-সংক্রান্ত ব্লকচেইন প্রকল্পে যে পরিমাণ পুঁজি ঢুকেছিল, তা এই খেলার ইতিহাসে বিরল। ২০২২ সালের ফেব্রুয়ারিতে ভারতীয় ক্রিকেট-এনএফটি প্ল্যাটফর্ম রারিও ঘোষণা করে ১২০ মিলিয়ন ডলারের সিরিজ-এ তহবিল, যার নেতৃত্বে ছিল ড্রিম ক্যাপিটাল। ঠিক এক মাস পরে, ২০২২ সালের মার্চে, ফ্যানক্রেজ ১০০ মিলিয়ন ডলারের সিরিজ-এ তুলে নেয় ইনসাইট পার্টনার্সের নেতৃত্বে, আর কোম্পানির মূল্য দাঁড়ায় প্রায় ১ বিলিয়ন ডলারে। ২০২২ সালেই আইসিসি ফ্যানক্রেজের সঙ্গে যৌথভাবে 'আইসিসি ক্রিকটোস' নামে ডিজিটাল কালেক্টিবল চালু করে — মূলত টুর্নামেন্টের সেরা মুহূর্তগুলো সীমিত সংখ্যায়। পাবলিক ব্লকচেইনে লেখা মালিকানা, যা কেনা-বেচা করা যায়, যার রেকর্ড কেউ মুছে ফেলতে পারে না — এশিয়ার ক্রিকেট-অর্থনীতির জন্য প্রযুক্তিগতভাবে এটা নতুন ছিল।

২০২২ সালের শেষ থেকে ২০২৩ সালে গোটা এনএফটি বাজার ভেঙে পড়ে। ক্রিকেট-কালেক্টিবলের দামও নামে। তখন অনেকেই সিদ্ধান্তে পৌঁছে গেলেন, 'ক্রিকেটে ব্লকচেইন ব্যর্থ।' আমার কাছে এই সিদ্ধান্তটা তাড়াহুড়োর। ব্লকচেইন ক্রিকেটে ব্যর্থ হয়নি; ক্রিকেটে ব্লকচেইনের প্রথম প্রয়োগটা ভুল জায়গায় বসানো হয়েছিল। সেটা বোঝার জন্য দেখতে হবে, এশীয় ক্রিকেটের অর্থনীতিতে আসল ঘর্ষণ (ফ্রিকশন) কোথায় আছে আর কোথায় নেই।

আসল ফ্রিকশনটা মাঠে নেই, টিকিট কাউন্টারে। ঢাকা, করাচি, কলম্বো কিংবা চেন্নাই — যেখানেই বড় ম্যাচ, সেখানেই একই দৃশ্য। কাউন্টারে লাইন, ব্ল্যাক মার্কেটে তিন-চার গুণ দামে টিকিট, আর হাজার হাজার ভক্ত যারা আসল দামে টিকিট পাননি। এখানেই স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টের স্বাভাবিক জায়গা। একটা টোকেনাইজড টিকিট চেইনে লেখা থাকলে সেটা কতবার হাত বদলাল, কে বেচল, কত দামে বেচল — সব রেকর্ড থেকে যায়। কোডে শর্ত বসিয়ে দেওয়া যায়: এই টিকিট আসল দামের ১১০ শতাংশের বেশি দামে বিক্রি করা যাবে না। শর্ত বসানো যায়, টিকিট কেবল সেই ভক্তের কাছে যাবে যে নির্দিষ্ট পরিচয় যাচাই করেছে। গেটে স্ক্যান করা মাত্র চেইনে লেখা হয়ে যায়, টিকিটটা ব্যবহৃত। টাউট-অর্থনীতি পুরোপুরি মরে না, কিন্তু তার লাভের মার্জিন সংকুচিত হয় — সেটাই আসল পরিবর্তন।

এখন স্বাভাবিক প্রশ্ন: কাজটা কেউ করছে না কেন? কারণ এতে টোকেনের দাম বাড়ে না। ২০২১-২২ সালের পুঁজি এসেছিল সেই মডেলে, যেখানে একটা ডিজিটাল জিনিস কিনে পরের ভক্তের কাছে বেশি দামে বেচে দেওয়া যায়, আর সেই বেচাকেনার প্রতিটি ধাপে প্ল্যাটফর্ম কমিশন নেয়। টিকিটের পুনঃবিক্রয় সীমিত করা মানে প্ল্যাটফর্মের আয়ের পথ নিজের হাতে ছোট করে দেওয়া। তাই প্রযুক্তিগতভাবে সহজ কাজটা ব্যবসায়িকভাবে অনাকর্ষণীয়, আর কালেক্টিবলের দাম ওঠানামা করা কাজটা সহজ। ব্লকচেইনের এশীয় ক্রিকেট-অভিযানে এই উল্টো প্রণোদনাটাই আসল ভুলটা তৈরি করেছে।

দ্বিতীয় স্ক্রিন এখন স্টেডিয়ামের অংশ। ২০১৭ সালে এ-লিগ ফাইনালের পর 'দ্য হাফ-স্পেস' চালু করে আমি শিখেছিলাম, টেলিভিশনের ক্যামেরা আর ডেটা ওভারলে দর্শকের বোঝাপড়া বদলে দেয়। ২০২২ সালের মেলবোর্ন ম্যাচে সেই বোঝাপড়ার সঙ্গে যোগ হয়েছিল একটা বাজার। দর্শক একই সময়ে তিনটা কাজ করছিলেন: ম্যাচ দেখছেন, ওভারলে পড়ছেন, আর ফোনে একটা দাম বাড়ছে কি না দেখছেন। এই তিনটে মনোযোগ একই মাথায় ভাগাভাগি হয়, আর মনোযোগ আসলে সীমিত সম্পদ। যত বেশি পিচ ম্যাপ করি, তত বুঝি স্পেস একটা কারেন্সি — আর এখানে মনোযোগও একটা কারেন্সি।

এশিয়ার ক্রিকেট ক্যালেন্ডার — আইপিএল, পিএসএল, বিপিএল, এলপিএল, আইএলটি২০, এশিয়া কাপ, বিশ্বকাপ — ইতিমধ্যেই ওই মনোযোগের জন্য নিজেদের মধ্যে লড়ছে। ইউরো আর অলিম্পিক একসাথে পড়ার সময় আমি ফ্যাটিগকে ট্যাকটিক্যাল ভেরিয়েবল হিসেবে গুনতে শিখেছি; ক্রিকেটের ক্ষেত্রে ফ্যাটিগ প্রযোজ্য ভক্তের মনোযোগে। একটা টি-টোয়েন্টি ম্যাচ আড়াই-তিন ঘণ্টায় শেষ হয়। ম্যাচ শেষের পর ভক্তের হাতে সময় থাকে ঠিক কতটুকু, একটা কালেক্টিবল কেনার সিদ্ধান্ত নিতে? আর পরদিন সকালে আরেকটা লিগের ম্যাচ শুরু। ব্লকচেইন প্রকল্পগুলো ক্যালেন্ডারের ফাঁকা জায়গায় বসতে চায়, কিন্তু বাস্তবে তারা ম্যাচের তিন ঘণ্টার সঙ্গেই প্রতিযোগিতা করে — আর হারে।

ফ্যান টোকেনের দিকে তাকালে বিষয়টা আরও পরিষ্কার হয়। ইউরোপীয় ফুটবলে ফ্যান টোকেন কিছু ক্লাবের ক্ষেত্রে সদস্যপদ আর ভোটাধিকারের সঙ্গে যুক্ত হয়েছে। এশীয় ক্রিকেটে সেই সংযোগ তৈরি হয়নি। বেশিরভাগ ক্ষেত্রে টোকেন ছিল একটা ট্রেডেবল সম্পদ, যার সঙ্গে কোনো সিদ্ধান্তের ক্ষমতা জোড়া ছিল না। ভক্ত ভোট দিতে পারেন না, দল কী খেলবে ঠিক করতে পারেন না, টিকিট আগে পাবেন কি না সেই নিশ্চয়তাও পান না। ভোটাধিকার ছাড়া গভর্নেন্স টোকেন আসলে সৌন্দর্যবোধের বাজার, ক্ষমতার বাজার নয়।

তার ওপর কালেক্টিবলের পণ্যটা নিজেই একটা অদ্ভুত পণ্য। ক্রিকেটের সেরা মুহূর্তের যোগান কার্যত অসীম — প্রতিদিন নতুন শট, নতুন ক্যাচ, নতুন হিট। এইচটিএমএল-এর যুগে সেটা বিনামূল্যে ছড়ায়। কৃত্রিমভাবে সীমিত সংখ্যা তৈরি করে তার গায়ে দুর্লভতার (স্কার্সিটি) দাম বসানো যায়, কিন্তু সেই দুর্লভতা টেকসই নয়, কারণ সীমিত সংখ্যাটা প্রযুক্তিগত সীমাবদ্ধতা থেকে আসেনি — কোম্পানির সিদ্ধান্ত থেকে এসেছে। বাস্কেটবলে টপ শট আর ফুটবলে সোরারে একই সমস্যায় পড়েছিল, যদিও সোরারে কিছু লিগের সঙ্গে লাইসেন্সিং মডেলটা বেশি গভীরে গিয়েছিল। এখানে এক কোডের খেলা আরেক কোডের খেলার মধ্যে সাদৃশ্য টানছি না; শেয়ার্ড ভেরিয়েবলটা পরিষ্কার — সেকেন্ডারি মার্কেটের তারল্য (লিকুইডিটি)। আগে ভাবতাম ট্রান্সফার মানে কেনাকাটা; এখন দেখি ডিজিটাল কালেক্টিবলও একই তারল্যের ধাঁধা। তারল্য না থাকলে দাম শুধু কাগজে থাকে, হাতে নগদ আসে না।

এশিয়ার বাস্তবতাটা আরও নির্দিষ্ট। এই অঞ্চলের বড় অংশের টিকিট-অর্থনীতি এখনও নগদে চলে, কাউন্টারে কাগজের টিকিট, আর পরিচয় যাচাইয়ের ব্যবস্থা অসমান। পাকিস্তান, বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কায় স্টেডিয়ামের গেটে টিকিট যাচাই একটা লজিস্টিক চ্যালেঞ্জ, আর সেই চ্যালেঞ্জের কারণগুলো প্রযুক্তিগত নয়, প্রশাসনিক। একটা ব্লকচেইন-ভিত্তিক টিকিট ব্যবস্থা যদি ডিজিটাল পরিচয়ের সঙ্গে জোড়া লাগে, তাহলে প্রশ্ন ওঠে গোপনীয়তার — কে দেখবে ভক্তের ডেটা, কোন কর্তৃপক্ষ তার নিয়ন্ত্রক। ভারতের ক্ষেত্রে ডিজিটাল পাবলিক অবকাঠামো ইতিমধ্যেই বড়, তাই সেখানে টোকেনাইজড টিকিট পরীক্ষা-নিরীক্ষার পথ সবচেয়ে মসৃণ। কিন্তু সেই পরীক্ষা-নিরীক্ষাও ব্লকচেইনের চেয়ে বেশি নির্ভর করে ডেটা শাসন (গভর্নেন্স) আর স্টেডিয়াম প্রশাসনের ওপর।

এই লেখার একজন সাধারণ ভক্তও আছেন, যাঁকে আমি মাঝেমধ্যে হারিয়ে ফেলি। ২০২২ সালে ঢাকার এক তরুণ ক্রিকেট-ভক্ত নিজের ছোট আয় থেকে কয়েকটা কালেক্টিবল কিনেছিলেন, এই ভেবে যে এগুলো ভবিষ্যতে তাঁর পাসপোর্টের মতো কাজে দেবে। ২০২৩ সালে সেগুলোর দাম যা হয়েছে, সেটা দিলে গল্পটা করুণ হয়ে যায়। অন্যদিকে স্টেডিয়ামের গেটে যাঁরা টিকিট স্ক্যান করেন, তাঁরা সেই প্রযুক্তিগত উত্তেজনার কিছুই পাননি — বরং তাঁদের কাজ আরও জটিল হয়েছে। এশীয় ক্রিকেটের শ্রমবাজারে এই দুই প্রান্তের ব্যবধানটাই আমার কাছে ব্লকচেইন-গল্পের সবচেয়ে অবহেলিত অধ্যায়। মেকানিক্স নিয়ে লেখার সময় আমি আবেগ এড়িয়ে চলি, কিন্তু এই হিসাবটা এড়িয়ে যাওয়া যায় না।

এখন পাল্টা যুক্তিটা বলি। ব্লকচেইন-প্রকল্পগুলোর পতনের জন্য অনেকে ২০২২ সালের ক্রিপ্টো-শীতকে দায়ী করেন। আমি মনে করি সেটা সুবিধাজনক ব্যাখ্যা। আসল সমস্যা ছিল মূল্য নির্ধারণের ভুল — এশীয় ক্রিকেট-ভক্তদের কাছে দুর্লভতা বিক্রি করা হয়েছিল এমন এক বাজারে, যেখানে সেরা মুহূর্তগুলোর যোগান কার্যত অসীম এবং বিনামূল্যে। যে জিনিস প্রতিদিন বিনামূল্যে পাওয়া যায়, তার সীমিত সংস্করণের জন্য কেউ স্থায়ীভাবে বেশি দাম দেয় না। উল্টোদিকে যে সমস্যাটা সত্যিই ভক্তকে ভোগায় — টিকিট পাওয়া, আসল দামে পাওয়া, যাচাই করা — সেই সমস্যার সমাধান কোনো টোকেনের দাম বাড়ায় না, তাই কেউ তাতে পুঁজি লাগায় না। এটাই এশীয় ক্রিকেটে ব্লকচেইনের নিরব বিদ্রূপ: যেটা সহজে করা যায় সেটা কাজে লাগে না, আর যেটা কাজে লাগে সেটা সহজে বিক্রি হয় না।

পরের মৌসুমে আমার চোখ থাকবে দুটো জায়গায়। প্রথমত, এশিয়ার কোনো বড় লিগ কাগজের টিকিটের বদলে টোকেনাইজড টিকিটের পরীক্ষা শুরু করে কি না, আর সেই পরীক্ষায় পুনঃবিক্রয়ের দাম কোডে বেঁধে দেওয়া হয় কি না। দ্বিতীয়ত, সেই পরীক্ষার সাফল্য মাপা হবে কী দিয়ে — টোকেনের দাম দিয়ে নয়, বরং তিনটা সূচক দিয়ে: আসল দামে বিক্রি হওয়া আসনের শতাংশ, পুনঃবিক্রয়ের স্প্রেড কতটা সংকুচিত হলো, আর গেটে একজন ভক্তের স্ক্যান শেষ করতে কত সেকেন্ড লাগল। এই তিনটা সংখ্যা যদি ব্লকচেইন প্রকল্প ঘোষণা করতে শুরু করে, তখন বুঝব প্রযুক্তিটা অবশেষে সঠিক দরজা দিয়ে ঢুকছে। আর যদি ঘোষণায় শুধু টোকেনের মূল্য আর 'সীমিত সংস্করণ' থাকে, তাহলে বুঝব গল্পটা এখনও স্টেডিয়ামের বাইরে, কাউন্টারের অনেক দূরে দাঁড়িয়ে আছে।