গালফের জানালা, ঢাকার লেজার: ট্রান্সফার উইন্ডোয় দক্ষিণ এশিয়া–উপসাগর ক্রিকেট করিডোরের নতুন হিসাব

দুবাই স্পোর্টস সিটির আইসিসি একাডেমির বাইরের নেটে জানুয়ারির এক সকাল। বালুর হালকা আস্তরণ, আর পাশের টেবিলে একজন বাঁহাতি স্পিনার নিজের ওভার-রেটের হিসাব মেলাচ্ছেন, যেন ওটা কোনো ব্যক্তিগত শৃঙ্খলা নয়, চাকরির শর্ত।

আমি নোটবুক খুলে দুটো কলাম আঁকলাম। একটার শিরোনাম ‘চুক্তি’, আরেকটার ‘ভিসা’। সপ্তাহ দশেক আগে ঢাকার একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির ড্রাফট তালিকায় যে নামটি ছিল, সেই নামটাই এখন দুবাইয়ের একটি দলের প্র্যাকটিস রোস্টারে। তালিকা বদলেছে। কিন্তু যে জিনিসটা সত্যিই বদলেছে, সেটা রোস্টার নয়, ভিসার ক্যাটাগরি।

স্কোরারের শিটে ওভার থাকে, এক্সট্রা থাকে, বাউন্ডারির হিসাব থাকে। থাকে না একটাই জিনিস: কে কোন কাগজে, কোন দেশে, কত দিন থাকার অনুমতি নিয়ে খেলছেন। অথচ এই ট্রান্সফার উইন্ডোয় দক্ষিণ এশিয়ার ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় সিদ্ধান্তগুলো ওই না-লেখা ঘরেই নেওয়া হচ্ছে।

প্রেস বক্সের আগেই উত্তরটা লেজারে লেখা ছিল।

ক্রিকেটে ফুটবলের মতো একটিমাত্র বৈশ্বিক ট্রান্সফার উইন্ডো নেই। আছে ভিন্ন ভিন্ন ব্যবস্থা — রিটেনশন, ড্রাফট, নিলাম, আর সাম্প্রতিক যোগ হওয়া ট্রেড। আমিরাত ক্রিকেট বোর্ডের অনুমোদনে আইএলটোয়েন্টি শুরু হয় ২০২৩ সালের জানুয়ারিতে, ছয়টি দল নিয়ে: আবুধাবি নাইট রাইডার্স, ডেজার্ট ভাইপার্স, দুবাই ক্যাপিটালস, গালফ জায়ান্টস, এমআই এমিরেটস, শারজাহ ওয়ারিয়র্স। জানুয়ারি–ফেব্রুয়ারিতে এই লিগ চলে, আর ঠিক সেই সময়েই বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ, পাকিস্তান সুপার লিগের বড় অংশ, শ্রীলঙ্কার লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগের জানালা একসাথে পড়ে যায়।

ক্যালেন্ডারের চাপটা শুধু ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের নয়। ২০২৫ সালের ২৮ সেপ্টেম্বর দুবাইয়ে এশিয়া কাপের ফাইনালে ভারত পাকিস্তানকে পাঁচ উইকেটে হারিয়েছিল, আর সেই টুর্নামেন্টের পুরোটাই খেলা হয়েছে আমিরাতে। অর্থাৎ উপসাগর এখন কেবল লিগের বাজার নয়, এশিয়ার বড় ম্যাচগুলোরও মঞ্চ। তার উপর ২০২৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ভারতে ও শ্রীলঙ্কায়, তাই তার আগে-পরে খেলোয়াড়ের শরীর ও সময় দুটোই ভাগ করতে হয়।

আর আছে নো অবজেকশন সার্টিফিকেট, সংক্ষেপে এনওসি। ভারতীয় পুরুষ ক্রিকেটারদের বিদেশি লিগে খেলার অনুমতি নেই। পাকিস্তান, বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কার বোর্ড এনওসি দেয় শর্তসাপেক্ষে — কখনও জাতীয় দলের ক্যাম্প, কখনও ঘরোয়া লিগের স্বার্থ আগে রাখতে হয়। এই এনওসি-ই আসলে দক্ষিণ এশিয়ার ক্রিকেটে ট্রান্সফার ফি-র কাজ করে, অথচ ট্রান্সফারের শিরোনামে ওটা কখনও আসে না।

এখানে একটা কথা মনে রাখা দরকার। ট্রান্সফার উইন্ডো শব্দটা ফুটবল থেকে ধার করা। ফুটবলে ক্লাবই খেলোয়াড়ের মালিক, ক্রিকেটে মালিকানা থাকে বোর্ডের হাতে, আর ফ্র্যাঞ্চাইজি কেবল নির্দিষ্ট সময়ের জন্য সেবা কেনে। ফলে ক্রিকেটের ‘ট্রান্সফার’-এ আসলে কিছুই স্থানান্তরিত হয় না, কেবল অনুমতি স্থানান্তরিত হয়। এই পার্থক্যটা না বুঝলে গালফের জানালার খবরগুলো ফুটবলের গসিপের মতো পড়ায়।

আমার নোটবুকে গত তিন মৌসুমে একটা প্যাটার্ন জমেছে। নাম লিখে রাখিনি, সংখ্যাগুলো লিখে রেখেছি। একজন মিডল-অর্ডার ব্যাটারের টি-টোয়েন্টি স্ট্রাইক রেট আমি তিন জায়গায় গুনেছি — বিপিএলে, ঘরোয়া টি-টোয়েন্টিতে, আর গালফের লিগে। তিন জায়গায় তার রান-স্কোরিংয়ের পার্থক্য যতটা, তার পারিশ্রমিকের পার্থক্য তার চেয়ে অনেক বেশি। মানে দামটা তার ব্যাট থেকে আসছে না, দামটা আসছে ক্যামেরার কভারেজ থেকে। জানুয়ারিতে ছয় থেকে আটটা সম্প্রচারিত ইনিংস এখন বাংলাদেশ বা পাকিস্তানের পুরো একটি ঘরোয়া মৌসুমের চেয়ে বেশি মূল্যবান।

এই পরিবর্তনটাই আসল ট্রান্সফার: মূল্য নির্ধারণের ক্ষমতা এখন উপসাগরে চলে গেছে।

এখানেই দ্বিতীয় স্তরটা আসে, যেটা কোনও ট্রান্সফার তালিকায় থাকে না — ভিসা। আমিরাতে একজন ক্রিকেটার থাকতে পারেন স্বল্পমেয়াদি প্রশিক্ষণ অনুমতিতে, ফ্র্যাঞ্চাইজি-স্পনসরড বসবাসের ভিসায়, বা কর্মসংস্থান ভিসায়। কোন কাগজে আছেন, তার উপর নির্ভর করে তিনি কত দিন থাকতে পারবেন, পরিবার আনতে পারবেন কি না, আর মৌসুম শেষে দেশে ফিরে আবার ফিরতে কতটা ঝামেলা হবে। জানুয়ারির জানালায় আমি দেখেছি, ক্লাবগুলো আগে দল ঠিক করে, পরে কাগজ ঠিক করে — আর খেলোয়াড় নিজের কাগজের ধরনটা জানতে পারেন সবার শেষে।

একই দেশে দুটো ক্রিকেট-অর্থনীতি চলে। শারজাহ বা আজমানের পৌর মাঠে শুক্রবারের ক্লাব ক্রিকেট খেলে প্রবাসী শ্রমিকেরা। ওই মাঠের ওভার-রেট, ফিল্ডিংয়ের শৃঙ্খলা, এমনকি আম্পায়ারের সিদ্ধান্তের গতি, কিছু কিছু দিন ফ্র্যাঞ্চাইজি ম্যাচের চেয়েও পরিষ্কার লেগেছে আমার কাছে। আমি সেখানে গিয়েছিলাম কারণ লেজারে একটা ঘর ফাঁকা ছিল: যাঁরা এই করিডোর তৈরি করেছেন, ট্রান্সফার উইন্ডো তাঁদের দাম নির্ধারণ করে না।

পাঁচটি ম্যাচ, একটি নোটবুক, আর হাশিয়ায় লেখা সত্য — এই পদ্ধতিটাই আমাকে শিখিয়েছে, চুক্তির খবরের চেয়ে চুক্তির কাগজ বেশি জরুরি।

তৃতীয় স্তর: এজেন্ট। খেলোয়াড় নয়, এজেন্টই এখন দর কষাকষি করেন। আর সমস্যা হলো, একই এজেন্ট কখনও কখনও সেই ফ্র্যাঞ্চাইজির কোচ বা স্কাউটেরও প্রতিনিধিত্ব করেন। এটা কোনও বোর্ড অডিট করে না, কোনও ট্রান্সফার তালিকায় ওঠে না, অথচ দলের নির্বাচনের উপর সরাসরি প্রভাব ফেলে। আমার নোটবুকে আমি আলাদা করে লিখে রাখি কে কার প্রতিনিধিত্ব করছেন — দুটো লাইন মিলে গেলে বুঝে নিই, দরটা আসল দর নয়।

চতুর্থ স্তরটা সবচেয়ে নীরব, আর সেখানেই সবচেয়ে বেশি টাকা ঘোরে: রিপ্লেসমেন্ট সাইনিং। কেউ চোটে পড়লেন, কেউ এনওসি পাননি, কেউ জাতীয় দলের ডাকে চলে গেলেন — তিন-চার দিনের মধ্যে একজন নতুন খেলোয়াড় দলে ঢোকেন। তিনি প্রায়ই আগে থেকেই দেশে থাকেন, প্রশিক্ষণ চুক্তিতে। তাঁর পারিশ্রমিক মূল দলের তারকার চেয়ে অনেক কম, কিন্তু তাঁর হাতে যেটা থাকে সেটা হলো সুযোগ, আর ফ্র্যাঞ্চাইজির হাতে থাকে ব্যয় নিয়ন্ত্রণ। বড় সইগুলো হেডলাইন হয়, কিন্তু আসল টাকাটা বদলায় ছোট সইগুলোতে।

এনওসি-র হিসাবটাও একইভাবে অদৃশ্য। বোর্ড কোনও কোনও ক্ষেত্রে খেলোয়াড়ের চুক্তির একটা অংশ এনওসি ফি হিসেবে রাখে; শর্ত থাকে, কতগুলো ম্যাচ খেলতে পারবেন, কোন সময়ে ছাড় পাবেন। এটাই দক্ষিণ এশিয়ার ক্রিকেটের প্রকৃত ট্রান্সফার ফি, কারণ এই শর্তই ঠিক করে দেয় একজন খেলোয়াড়ের বাজার কতটা খোলা। যে বোর্ড শর্ত শক্ত করে, তার খেলোয়াড় কম দামে বিক্রি হয়; যে বোর্ড ছাড় দেয়, তার খেলোয়াড়ের দাম বাড়ে কিন্তু দেশের লিগ ফাঁকা হয়। এই দুটো লাইনের মধ্যে পড়ে থাকা খেলোয়াড়টির কথা কেউ লেখে না।

আফগানিস্তানের ক্রিকেটারদের দিকে তাকান। রশিদ খানের মতো বোলার গালফ লিগে প্রতি ডলারে সবচেয়ে সাশ্রয়ী সম্পদ, কারণ তাঁর এনওসি-র ঝামেলা কম, তিনি পুরো জানালা জুড়ে পাওয়া যান, আর তাঁর খেলা উপসাগরের দর্শকের কাছে চেনা। শ্রীলঙ্কার ক্ষেত্রে উল্টো ছবি: ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গার মতো প্রতিভা বেশি, কিন্তু বোর্ডের শর্ত আর জাতীয় দলের ব্যস্ততা মিলিয়ে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোকে বেশি দাম দিতে হয়, তারপরও ঝুঁকি থাকে। মুস্তাফিজুর রহমানের ক্ষেত্রে হিসাবটা আরও জটিল — বাঁহাতি পেসার উপসাগরের উইকেটে কার্যকর, কিন্তু তাঁর পাওয়া-না-পাওয়া নির্ভর করে বাংলাদেশের ক্যালেন্ডারের উপর, তাঁর ফর্মের উপর নয়। নেপালের সান্দিপ লামিছানেকে যে মূল্যে পাওয়া যায়, সেটা কেবল তাঁর লেগস্পিনের দাম নয়, সেটা তাঁর দেশের ক্রিকেট কাঠামোর দাম।

এই সব মিলিয়ে যা দাঁড়ায়: দক্ষিণ এশিয়ার ঘরোয়া সার্কিট — বিপিএল, ন্যাশনাল টি-টোয়েন্টি, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ, নেপালের ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট — এখন উপসাগরের ফিডার সিস্টেম। ফাইনাল প্রোডাক্টটা এখানে তৈরি হয়, দামটা ওখানে বসে। আর ফিরতি প্রবাহটাও আছে, সেটা অস্বীকার করার উপায় নেই: আমিরাত, ওমান, নেপালের অ্যাসোসিয়েট ক্রিকেটাররা এই জানালাতেই আন্তর্জাতিক মানের বোলিংয়ের মুখোমুখি হন, যা তাঁদের নিজের দেশের কোনও টুর্নামেন্ট দিতে পারে না।

আইএলটোয়েন্টির নিয়মে প্রতিটি দলে আমিরাতি খেলোয়াড় রাখার বাধ্যবাধকতা আছে। নিয়মটা কাগজে ছোট, প্রভাবে বড়, কারণ এই একটা ঘরই ঠিক করে দেয় স্থানীয় ক্রিকেটারদের মধ্যে কে আন্তর্জাতিক মানের বোলিংয়ের মুখোমুখি হবে। আমার নোটবুকে আমি গুনে রেখেছি: কোন আমিরাতি খেলোয়াড় কোন মৌসুমে কত ওভার বলেছেন, আর পরের মৌসুমে তিনি কোথায় আছেন। ধারাবাহিকতা এখানে সবচেয়ে বিরল জিনিস, এবং সেটাই আসল সংকট, দাম নয়।

ফিরতি প্রবাহটাও আমার লেজারে আছে। গালফের মৌসুম শেষে অনেক খেলোয়াড় ঢাকার ক্লাব ক্রিকেটে ফেরেন, কখনও বিনা পারিশ্রমিকে, কখনও শুধু পরিচিত ক্লাবের ডাকে। ঢাকার লিগের মাঠে বসে আমি দেখেছি, একই ব্যাটসম্যান যিনি জানুয়ারিতে দিরহামে চুক্তি সই করেছেন, জুলাইয়ে টাকার কথা না তুলে ম্যাচ খেলছেন। এই ছবিটা ট্রান্সফার উইন্ডোর কোনও স্প্রেডশিটে ধরা পড়ে না।

দর্শকের অর্থনীতিটাও আমার নোটবুকে আলাদা কলাম পায়। দুবাইয়ের গ্যালারিতে বসে শুনেছি, একই স্ট্যান্ডে বাংলা, উর্দু, মালায়ালাম, সিংহলি, নেপালি। টিকিটের দাম দিরহামে, মজুরিও দিরহামে, কিন্তু টাকাটা ঘরোয়া বোর্ডে ফেরে না। যে ক্রিকেটার সন্ধ্যায় ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে খেলেন, তিনি সকালে একই শহরের আরেক মাঠে সেই শ্রমিক-সমর্থকদের সামনে খেলতে পারেন, যাঁদের অনেকেই দুবাইয়ের স্থাপত্য গড়েছেন। ট্রান্সফার উইন্ডো এই দুই অর্থনীতির একটাকে দাম দেয়, অন্যটাকে দেয় না।

ষোড়শ ওভারে ছন্দ বদলেছিল, আমি দাগ দিয়ে রেখেছি। গালফের ম্যাচে ছন্দ বদলায় ডেথ বোলিংয়ের পরিকল্পনায়, আর ট্রান্সফার উইন্ডোয় ছন্দ বদলায় কাগজের ক্যাটাগরিতে। দুটোই একই ধরনের সংকেত, শুধু স্কোরকার্ডে দ্বিতীয়টা ছাপা হয় না।

প্রচলিত ধারণা পরিষ্কার: উপসাগরের টাকা দক্ষিণ এশিয়ার ক্রিকেট শুষে নিচ্ছে, আইএলটোয়েন্টির জানালা বিপিএলকে মারছে, আর প্রবাহটা একমুখী। লেজার এই ছবিটা পুরোপুরি সমর্থন করে না।

প্রথমত, খেলোয়াড়ের বহিঃপ্রবাহটা বড় ফুটো নয়। বড় ফুটোটা হলো সাপোর্ট স্টাফ — ফিজিও, অ্যানালিস্ট, কারেটর, ম্যাচ অফিসিয়াল, আর এখন তরুণ প্রশাসক। এঁরা কোনও ট্রান্সফার তালিকায় থাকেন না, কোনও বোর্ড এঁদের সংখ্যা গোনে না। অথচ এঁরা চলে গেলে ঘরোয়া ক্রিকেটের মান পড়ে যায়, আর সেটা ঠিক করার জন্য কোনও এনওসি ফি নেই।

দ্বিতীয়ত, আইএলটোয়েন্টি বিপিএলকে মারছে না, দাম বদলে দিচ্ছে। বিপিএল টাকায় দেয়, আর খেলোয়াড়ের মানদণ্ড এখন দিরহামে। যে লিগ হারছে, সেটা টাকার অভাবে হারছে না, হারছে পথওয়ের অভাবে। একজন তরুণ বাংলাদেশি খেলোয়াড় এখন হিসাব করেন: এই চুক্তি আমাকে গালফের জানালায় নিয়ে যাবে কি? জাতীয় দলে ফেরাবে কি? যে লিগ এই প্রশ্নের উত্তর দিতে পারে না, সে বেশি টাকা দিয়েও টিকবে না। সমাধান তাই বাজেট বাড়ানো নয়, চুক্তিতে পথওয়ের ধারা লেখা।

তৃতীয়ত, ‘উপসাগরের টাকায় আনুগত্য মরে গেছে’ — এ কথাটা ক্লাবস্তরে সত্য নয়। আমার নোটবুকে দেখা যায়, একই খেলোয়াড়রা গ্রীষ্মে ঢাকার লিগে ফিরে আসেন, কখনও বিনা পারিশ্রমিকে, শুধু ক্লাবের হয়ে। আনুগত্য মরেনি; আনুগত্যের কোনও বাজারদর নেই, এটাই আসল কথা।

পরের জানালায় চোখ রাখার মতো তিনটি জিনিস আছে: এনওসি ধারার ভাষা, রিপ্লেসমেন্ট খেলোয়াড়ের তালিকা, আর ভিসার ক্যাটাগরি। যদি কোনও ফ্র্যাঞ্চাইজি এক বছর নয়, তিন বছরের বসবাস-ভিত্তিক চুক্তি দিতে শুরু করে, তাহলে এই করিডোর স্থায়ীভাবে বদলে যাবে — খেলোয়াড় আর প্রবাসী শ্রমিকের মধ্যে যে অদৃশ্য দেয়ালটা আজ দাঁড়িয়ে আছে, সেটা আর থাকবে না।

প্রশ্নটা তাই সরল: টাকাটা যখন চুপচাপ সরে যায়, প্রেস বক্স কেন শুধু চিৎকার করা সইগুলোই লেখে?