নিলামের হাতুড়ি নয়, এনওসি-ই এশীয় ক্রিকেটের আসল ট্রান্সফার উইন্ডো

জেদ্দার নিলাম মঞ্চ, ২৪ নভেম্বর ২০২৪। রিশভ পান্তের নাম ঘোষণার পর প্যাডেল উঠল, নামল, আবার উঠল। লখনউ সুপার জায়ান্টস শেষমেশ ২৭ কোটি টাকায় তাকে নিল — আইপিএল ইতিহাসের সর্বোচ্চ দাম। পাশে বসে থাকা এক স্কাউট আমার কানে ফিসফিস করে বললেন, “এইটাই ট্রান্সফার উইন্ডো।”

আমি সায় দিইনি। যে নথিটি ওই রাতে এশীয় ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় সিদ্ধান্ত আটকে রেখেছিল, সেটি জেদ্দার হলের ভেতরে ছিল না। ঢাকার একটি বোর্ড অফিসের ড্রয়ারে একটি নো অবজেকশন সার্টিফিকেট — এনওসি — সইয়ের অভাবে পড়ে ছিল। ওই একটি সই ঠিক করে দেয়, কোন বোলার ফেব্রুয়ারিতে দুবাইয়ে থাকবেন আর কে দেশের ঘরোয়া লিগে খেলবেন। এশীয় ক্রিকেটে আমরা ট্রান্সফার উইন্ডো বলতে বুঝি নিলামের হাতুড়ি। অথচ হাতুড়ি পড়ে সবার শেষে।

এশীয় ক্রিকেটে খেলোয়াড় চলাচলের দুটি আলাদা স্তর আছে, আর আমরা প্রায়ই দুটোকে গুলিয়ে ফেলি। প্রথম স্তরটি দৃশ্যমান: আইপিএল নিলাম, পিএসএল ড্রাফট, বিপিএল, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ, আইএলটি-টোয়েন্টি, এসএ২০। দ্বিতীয় স্তরটি অদৃশ্য: বোর্ডের হাতে থাকা অনুমোদন, চুক্তির ধারা, আর দ্বিপাক্ষিক সূচির চাপ।

প্রথম স্তরের অঙ্ক মোটা। আইপিএলের ২০২৩-২৭ চক্রের মিডিয়া স্বত্ব ৪৮,৩৯০ কোটি টাকা। ২০২৫-এর মেগা নিলামে প্রতি দলের পার্স ছিল ১২০ কোটি টাকা। কিন্তু এই স্তর সবার জন্য খোলা নয়। ভারতীয় খেলোয়াড়দের বিদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলার অনুমতি নেই। পাকিস্তানি খেলোয়াড়রা ২০০৯ সাল থেকে আইপিএলে ঢুকতে পারেন না। অর্থাৎ এশিয়ায় ট্রান্সফার উইন্ডো একটিমাত্র জানালা নয় — এটি একটি ছাঁকনি, যার ফুটোর মাপ ঠিক করে বোর্ড চুক্তি।

২০২৩ সালে বাংলাদেশ-ভারত নারী ওয়ানডে সিরিজে ধারাভাষ্য ডেবিউ করার সময় প্রথম বুঝেছিলাম, মাঠের বাইরের এই কাগজগুলো মাঠের ভেতরের গতি কতটা নিয়ন্ত্রণ করে। কমেন্ট্রি বক্স থেকে সেটা স্পষ্ট দেখা যায়, ক্যামেরায় ধরা পড়ে না।

আমার সতেরো বছরের ম্যাচ-দেখার সূত্রে বলতে পারি, নিলাম যে দাম দেয়, সেটি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের পূর্ণ দক্ষতা নয় — দ্বিপাক্ষিক সূচির ফাঁকে তৈরি হওয়া একটি নির্দিষ্ট দক্ষতার বান্ডিল। ২০২৫-এর মেগা নিলামে ২৭ কোটি টাকা গেল পান্তের দিকে, ২৬.৭৫ কোটি টাকা শেরিয়াস আইয়েরের দিকে (পাঞ্জাব কিংস), ২৩.৭৫ কোটি টাকা বেঙ্কটেশ আইয়েরের দিকে (কলকাতা নাইট রাইডার্স)। তিনটি দামের সাধারণ সূত্র একটাই — টপ-অর্ডারের বিস্ফোরক ব্যাটিং আর ম্যাচ শেষ করার ক্ষমতা। লাল বলের বিশেষজ্ঞ স্পিনার ও সিমারদের বড় অংশ ভিত্তিমূল্যে গেছেন বা অবিক্রিত থেকেছেন।

এর উপরে বসেছে ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার নিয়ম। ২০২৩ সালে চালু হওয়া এই নিয়ম বিতর্কের পরেও ২০২৫ মরশুমে টিকে থেকেছে। আমার কাছে এটি ফুটবলের পাঁচ-পরিবর্তনের নিয়মের সমগোত্রীয়। ইউরোপীয় ফুটবলে পাঁচ পরিবর্তন যেমন গভীর স্কোয়াডকে পুরস্কৃত করেছে আর শেষ কুড়ি মিনিটকে বদলে দিয়েছে ক্ষয়ক্ষতির লড়াইয়ে, ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার নিয়ম তেমনই করেছে টি-টোয়েন্টিতে। বেঞ্চ গভীর হলে শেষ পাঁচ ওভারে একজন অতিরিক্ত বিস্ফোরক ব্যাটার নামিয়ে দেওয়া যায়; যে দলের বেঞ্চ অগভীর, তার শেষ পাঁচ ওভারের পরিকল্পনাই থাকে না। পাশাপাশি নিয়মটি সত্যিকারের অলরাউন্ডারের বাজার-মূল্য নামিয়েছে, কারণ ব্যাটিং আর বোলিং আলাদা করে কেনা এখন সহজ।

তবু এশীয় ক্রিকেটের আসল গেট এনওসিতে। এনওসি কাগজের টুকরো নয়; এনওসি হলো একটি বোর্ডের হাতে থাকা ভেটো। শ্রীলঙ্কার ক্রিকেটে ২০২৩ সালে কেন্দ্রীয় চুক্তি নিয়ে দীর্ঘ বিবাদের সময় সিনিয়র খেলোয়াড়দের দল থেকে বাদ পড়ার ঘটনা এই ভেটোরই প্রদর্শনী। বাংলাদেশে সময়ে সময়ে এনওসি-প্রক্রিয়ার আনুষ্ঠানিকতা লম্বা হয়। এই কাগজটিই নির্ধারণ করে দেয় একজন বোলার জানুয়ারিতে দুবাইয়ে থাকবেন, নাকি ঘরোয়া লিগে ঘাম ঝরাবেন।

টাকার সূত্র অনুসরণ করলে দেখা যায়, ফ্র্যাঞ্চাইজি এখন বোর্ডের পাশাপাশি সমান্তরাল নিয়োগকর্তা। আইপিএলের সর্বোচ্চ দামগুলো আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের অর্থনীতিকে ছাপিয়ে গেছে, কিন্তু সে কারণেই খেলোয়াড়ের আয়ের বড় অংশ এখন একটি মরশুমে সীমাবদ্ধ। কেন্দ্রীয় চুক্তি বারো মাসের নিরাপত্তা দেয়; ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তি দেয় দশ সপ্তাহের অর্থ, সঙ্গে শর্ত হিসেবে থাকে আচরণবিধি, সোশ্যাল মিডিয়া দায়বদ্ধতা ও স্পনসরশিপ বাধ্যবাধকতা।

এখানেই দ্বিতীয় আপত্তিটা। স্পনসরশিপ ও প্রচার চুক্তি খেলোয়াড়ের ব্যক্তিত্ব মুছে দেয় না; এটি ব্যক্তিত্বের দাম শুরু করে, কিন্তু কেবল সেই সুরে যা ব্র্যান্ড-নিরাপদ। যে বাজার প্রতিভা কেনে, সেখানে সত্য কথা বলার খরচ নিঃশব্দে বাড়ছে।

আরেকটি কাঠামো এই বাজারে যোগ হয়েছে, যেটি আমি গুরুত্বপূর্ণ মনে করি। একই মালিক-গোষ্ঠী এখন একাধিক দেশে দল চালায় — মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের হাত ধরে এমআই এমিরেটস ও এমআই কেপ টাউন, কলকাতা নাইট রাইডার্সের ছাতার নিচে আবুধাবি নাইট রাইডার্স ও ট্রিনবাগো নাইট রাইডার্স। এই ব্যবস্থায় ট্রান্সফার আর ট্রান্সফারই থাকে না; এটি একটি গোষ্ঠীর অভ্যন্তরীণ বদলিতে পরিণত হয়, যেখানে বাজারদরের চেয়ে খেলোয়াড়ী আর্থিক হিসাব বেশি কাজ করে। ট্রান্সফার উইন্ডো কোনো বাজার নয়; এ এক আয়না, যার একটি ডেডলাইন আছে।

এখানেই আমাকে নিজের যুক্তি যাচাই করতে হয়। আমি টেপে ফিরে গিয়ে ভেবেছিলাম অভিশাপ দেখব, পেলাম একটি মেয়াদোত্তীর্ণ ব্যবস্থা — কিন্তু এনওসি-তত্ত্বের বিপক্ষে একটি নথি আমাকে আটকে দিল।

নথিটি আইপিএলের নিজের পারিশ্রমিক তালিকা। ২০২৫-এর মেগা নিলামের পর দেখা গেল, সর্বোচ্চ দামগুলোর বড় অংশ ভারতীয়, যাঁদের অনেকেই আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন হাতে গোনা কয়েকটি। অর্থাৎ বেতন-বিলের অভিকর্ষ-কেন্দ্র কোনো বিদেশি এনওসিতে নয়, ঘরোয়া ঘাঁটিতে। এনওসি-তত্ত্ব আইপিএলের ভেতরের দাম-বৃদ্ধি ব্যাখ্যা করতে পারে না।

তার উপরে একটি মানবিক সূত্র আমার সন্দেহ বাড়াল। এক ফ্র্যাঞ্চাইজি বিশ্লেষক আমাকে বললেন, “এনওসি সমস্যা নয়, দিনপঞ্জিই সমস্যা।” ফিউচার ট্যুরস প্রোগ্রাম এতটাই ঠাসা যে খেলোয়াড়ের হাতে বাড়তি ত্রিশ দিনই থাকে না। যখন ভিড় চুপ হয়ে যায়, তখন শোনা যায় কোন ভিত নড়ছে — আর এই মুহূর্তে যে ভিতটি সবচেয়ে জোরে নড়ছে, সেটি কাগজের নয়, ক্যালেন্ডারের।

তাই সম্ভবত সরলীকরণটা আমার দিক থেকেই হয়েছে। এনওসি দৃশ্যমান বাধা; প্রকৃত বাধা হলো ঠাসা দ্বিপাক্ষিক সূচি, যেখানে এক লিগের পাশে আরেক লিগ বসানোর জায়গা নেই।

তারপরও একটা পূর্বাভাস দিতে পারি, আর সেটা পরীক্ষাযোগ্য। এশীয় ক্রিকেটের পরবর্তী কাঠামোগত পরিবর্তন নিলামের মঞ্চ থেকে আসবে না; সেটা আসবে একটি এনওসি ধারা থেকে। ২০২৬ সালের জানুয়ারি থেকে মার্চের মধ্যে বাংলাদেশ বা শ্রীলঙ্কার বোর্ড-নথি খেয়াল করুন — যদি কোনো বোর্ড কেন্দ্রীয় চুক্তির বার্ষিক রিটেইনারকে ফ্র্যাঞ্চাইজি ম্যাচ-সংখ্যার সঙ্গে বেঁধে দেয়, তবে এক চক্রের মধ্যেই এশিয়ার খেলোয়াড়-বাজার বদলে যাবে। আর যদি এমন কিছু না দেখেন, তবে ধরে নিন — ভিড় যতই চিৎকার করুক, ভিত নড়েনি।