ডেটা-ব্লকের শৃঙ্খলে নতুন লিংক: জাপানকে ৩-১ হারিয়ে ভারতের সেমিফাইনাল

প্রতিটি হকি ম্যাচকে আমি ব্লকের মতো দেখি। প্রতিটি ব্লকে থাকে শট, সেভ, পেনাল্টি কর্নার, টার্নওভার; আর এই ব্লকগুলো পরপর জুড়ে গেলে তৈরি হয় টুর্নামেন্টের চেইন। ২৫ সেপ্টেম্বর কাকামিগাহারার কাওয়াসাকি জুকো স্টেডিয়ামে সেই চেইনে নতুন একটি লিংক যোগ হলো: ভারত ৩-১ জাপান। স্কোরবোর্ড বলছে ব্যবধান মাত্র দুটি গোল; আমার নোটবুক বলছে এ টুর্নামেন্টের সবচেয়ে বড় ঘোষণা। প্রথম তিন ম্যাচে ভারত উজবেকিস্তানকে ১৯-০, ইন্দোনেশিয়াকে ১৭-১ এবং থাইল্যান্ডকে ২০-১ হারিয়েছিল। ৫৬ গোলের সেই ঝড়ের পর ৩-১ যেন ছোট্ট একটা ফল। কিন্তু এই ফলটাই ভারতের কাঠামোকে সবচেয়ে ভালোভাবে দেখাল। জাপান দুর্বল নয়; তাদের ডিফেন্সিভ লাইন এশিয়ার অন্যতম শৃঙ্খলিত। সেই প্রতিপক্ষের বিপক্ষে তিনটি গোল মানে কৌশলের জয়, শুধু গোলের নয়। কাকামিগাহারার দুপুরের গরমে ভারত শুরু থেকেই ফুল-প্রেসে গেল। প্রথম মিনিটে নেহার রিভার্স হিট লক্ষ্য থেকে দূরে; নবনীত ডান প্রান্ত থেকে জায়গা খুঁজলেন; সাইড নেটিংয়ে বল। এই চাপটা ছিল ইচ্ছাকৃত। জাপানকে নিজেদের সার্কেলে আটকে রাখলে তাদের কাউন্টার-প্রেস ভাঙা যায়। পঞ্চম মিনিটে সেই চাপ থেকে গোল। নবনীতের হিট জাপানের স্টিকে লেগে ধীর হয়ে পড়ে, বল যায় লালরেমসিয়ামির পায়ে; গোলরক্ষক ইউ কুডোকে ফাঁকি দিয়ে বল জালে। সপ্তম মিনিটে জাপানের কাউন্টার-আক্রমণে বিচু দেবীর আউটস্ট্রেচড লেগ সেভটা ম্যাচের প্রথম বাঁক। আমি চারটি ম্যাচে ভারতের গোলকিপারদের অবস্থান দেখেছি; এই সেভটিই দেখাল কেন আক্রমণাত্মক দলকে রক্ষার সময়ও গোলকিপারের ওপর নির্ভর করতে হয়। জাপানের পেনাল্টি কর্নারে মাহো উয়েনোর ফ্লিক লক্ষ্যে থাকেনি, প্রথম কোয়ার্টার শেষ হয় ১-০-তে। দ্বিতীয় কোয়ার্টারে ভারতের বল দখল ছিল চোখে পড়ার মতো। মিডফিল্ডের কমপ্যাক্ট গঠন জাপানকে সার্কেলের ভিতরে ঢুকতে দেয়নি; ওদের আক্রমণ শেষ হতো পেনাল্টি সার্কেলের বাইরে। ৩০তম মিনিটে পেনাল্টি কর্নার থেকে দ্বিতীয় গোল। নবনীতের সরাসরি হিট সেভড; রিবাউন্ডে বল ইশিকার সামনে, কোনও ভুল নয়, ২-০। বল-রিকভারি থেকে এই গোলটা আসলে সেট-পিসের পর প্রতিক্রিয়াশীলতার উদাহরণ। তৃতীয় কোয়ার্টারে নবনীতের গোলটা হবে টুর্নামেন্টের সেরা মুহূর্তগুলোর একটি। ৩৬তম মিনিটে সার্কেলের ভিতরে বল পেয়ে তিনি ডান দিকে সরে গোলরক্ষককে ফাঁকি দিয়ে স্কুপ করেন; বল জালে। ৩-০। এই গোলের পরেও ভারত থামেনি; ইশিকা ও রুতুজা আরও গোলের কাছাকাছি ছিলেন। অধিনায়ক সেলিমা টেটে নবনীতকে সেট করেছিলেন, কিন্তু কুডো সেভ করে জাপানকে টিকে রাখেন। চতুর্থ কোয়ার্টারের প্রথম মিনিটে জাপানের গোলটা এসেছে ব্যক্তিগত দক্ষতা থেকে। শিহো কোবায়াকাওয়া সাবিতা পুনিয়ার বাম পাশ দিয়ে টমাহকে গোল করেন। আমার শট-ম্যাপে এই গোলের আগে জাপানের সার্কেল এন্ট্রি ছিল নগণ্য। অর্থাৎ এটা পাল্টা আক্রমণের প্রতিদান নয়, একক স্ট্রাইক। এরপর ভারত সাবলীলভাবে শেষ কোয়ার্টার শেষ করে; বালজিত-লালরেমসিয়ামি কম্বিনেশন, দীপিকার রিভার্স হিট—সবই জাপানের রক্ষাকে আরও চেপে ধরার চেষ্টা। এখানে মূল প্রতিপাদ্য হলো, সাধারণ বর্ণনা ভুল পথে নিয়ে যায়। অনেকেই বলবেন ভারত দুর্বল প্রতিপক্ষদের রান করে ফুলে উঠেছে, জাপানের বিপক্ষে ৩-১ গোলই আসল ছবি। আমার হিসাব উল্টো। জাপান ম্যাচটাই ভারতের আসল ছবি—৫৬ গোলের ম্যাচে আক্রমণের ঝলক দেখা যায়, ৩-১-এর ম্যাচে কাঠামো দেখা যায়। এই ম্যাচে ভারতের ডিফেন্স লাইন উঁচু ছিল, মিডফিল্ড কমপ্যাক্ট ছিল, টার্নওভারের পর প্রথম বল রিকভারি ভারতই করত। জাপানের বিপক্ষে কম গোল মানেই দুর্বলতা নয়; বরং প্রতিপক্ষের মান যত বাড়ে, গোলের সংখ্যা তত কমে, কিন্তু কাঠামোর চিহ্ন তত স্পষ্ট হয়। স্কোরলাইন আর সামর্থ্যের মধ্যে সম্পর্ক সবসময় সরল নয়; সেট-পিস, রেফারির সিদ্ধান্ত, এমনকি আবহাওয়া পর্যন্ত গোলের সংখ্যা বদলে দিতে পারে। ২৭ সেপ্টেম্বর সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে ম্যাচটি ভারতের জন্য আনুষ্ঠানিকতা। সেমিফাইনালে ওদের অপেক্ষায় থাকবে দক্ষিণ কোরিয়া, চায়না বা অন্য দল। প্রশ্ন হলো, পেনাল্টি কর্নার ডিফেন্সে ভারত আজ জাপানকে কয়েকটি সুযোগ দিয়েছিল; সেমিফাইনালে এই সুযোগগুলো কি বড় বিপদ হয়ে দাঁড়াবে? নবনীত কৌরের ফর্ম কি সেই ফাটল ঢেকে দেবে? আমার নোটবুকের পরের পৃষ্ঠা খালি।