পার্থ স্কর্চার্সে ফাতিমা সানা: আট ম্যাচের জানালা, আর এনওসি-র ছায়ায় লুকানো প্রশ্ন

গত বছর অস্ট্রেলিয়ার ঘরোয়া নারী ক্রিকেটের পুরনো ফুটেজ ঘাঁটতে গিয়ে একটা ছোট কিন্তু জেদি জিনিস চোখে পড়েছিল। পার্থের ওয়াকা গ্রাউন্ডে নতুন বল হাতে এলে পিচটা সিম আর বাউন্স দিয়ে কথা বলে; স্পিনারদের অপেক্ষা করতে হয়, আর মিডিয়াম পেসাররা প্রথম পাওয়ারপ্লেতে ব্যাটসম্যানকে দুলিয়ে দিতে পারে। আমি তখন ভাবিনি, এই প্রান্তরটাই একদিন পাকিস্তানি নারী ক্রিকেটের একটা নতুন অধ্যায়ের ঠিকানা হয়ে উঠবে।

কারণ ফাতিমা সানার পার্থ স্কর্চার্সে যোগ দেওয়ার খবরটা আরেকটা রুটিন চুক্তি নয়। এটা পাকিস্তানের মেয়েদের ক্রিকেটে দ্বিতীয়বার কেউ ডাব্লুবিবিএল-এর জার্সি গায়ে চাপাচ্ছেন। অথচ সংবাদমাধ্যমে যেভাবে তথ্যটা এসেছে, সেখানে সবচেয়ে কম আলোচিত অংশটা একটা সংখ্যা — আট।

ফাতিমা স্কর্চার্সের প্রথম আটটি ম্যাচ খেলতে পারবেন। তারপর থাকবে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের অনুমতির প্রশ্ন। বোর্ড যদি ডিসেম্বরে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরের প্রস্তুতি শিবিরে অনুপস্থিত থাকার ছাড়পত্র দেয়, তবেই সেই জানালা বড় হবে। এই আট সংখ্যাটা নিয়েই আজকের আলোচনা।

প্রেক্ষাপট: লিগ, মাঠ আর একজন অধিনায়ক

ডাব্লুবিবিএল-এর দ্বাদশ আসর শুরু হচ্ছে অক্টোবরের ২৯ তারিখ থেকে। অস্ট্রেলিয়ার আটটি শহরভিত্তিক ফ্র্যাঞ্চাইজি নিয়ে গড়া এই লিগ নারী টি-টোয়েন্টির সবচেয়ে বড় মঞ্চগুলোর একটা, যেখানে প্রতিটি বলের আলাদা দাম আছে। পার্থ স্কর্চার্স এই লিগের অন্যতম ধারাবাহিক দল। ওয়াকা গ্রাউন্ড তাদের ঘরের মাঠ, আর পিচের চরিত্রটা দল গড়ার ক্ষেত্রে কম গুরুত্বপূর্ণ নয়।

ফাতিমা সানার বয়স এখন চব্বিশ। সাদা বলে তাঁর আন্তর্জাতিক ম্যাচসংখ্যা একশো ত্রিশের বেশি। তিনি পাকিস্তান নারী দলের অধিনায়ক। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে মাত্র পনেরো বলে টি-টোয়েন্টি হাফ-সেঞ্চুরির রেকর্ডটা তাঁর নামে। আর এই বছরই তিনি ইংল্যান্ডের দ্য হান্ড্রেডে বার্মিংহাম ফিনিক্সের হয়ে খেলেছেন।

এই তালিকা একটা কথা বলে — ডাব্লুবিবিএলে তিনি অপরিচিত কেউ নন। বিদেশি লিগের পরিবেশ, দীর্ঘ ভ্রমণ, টাইম-জোন বদল — এসবের স্বাদ তিনি ইতিমধ্যেই নিয়েছেন। এটা ছোট ব্যাপার নয়, কারণ অভিযোজন সময় নেয়, আর লিগের ক্যালেন্ডার কারও জন্য অপেক্ষা করে না।

মূল বিশ্লেষণ: বল, ব্যাট আর একটা নীরব হিসাব

ওয়াকা গ্রাউন্ডের পিচ নিয়ে বছরের পর বছর একটা কথা শুনে আসছি — এখানে নতুন বলে বাউন্স বেশি, আর পেসাররা কনুই আর হাঁটুর মাঝের লেংথে বল ফেলতে পারলে ব্যাটসম্যানের শ্বাস আটকে যায়। ফাতিমা ডানহাতি মিডিয়াম-ফাস্ট, তাঁর প্রধান অস্ত্র সিম মুভমেন্ট। অর্থাৎ মাঠ আর বলার মধ্যে একটা প্রাথমিক মিল আছে।

কিন্তু মিল থাকলেই সফলতা আসে না। অস্ট্রেলিয়ার ঘরোয়া টপ অর্ডারের ব্যাটসম্যানরা শর্ট বল খেলতে অভ্যস্ত; ওয়াকার বাউন্স তাদের কাছে নতুন কিছু নয়। ফলে ফাতিমার আসল পরীক্ষা শুরু হবে পাওয়ারপ্লের পরে, যখন তিনি ধীরগতির বল আর ক্রস-সিম ভ্যারিয়েশন দিয়ে মাঝের ওভারগুলোতে নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখতে চাইবেন।

ব্যাট হাতেও তাঁর একটা নির্দিষ্ট ভূমিকা আছে। মাঝের সারিতে ব্যাট করা, আর ডেথ ওভারে দ্রুত রান তোলা — জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে পনেরো বলে হাফ-সেঞ্চুরিটা দেখিয়েছিল, তিনি শেষ দিকে স্ট্রাইক রেট বাড়াতে পারেন। ডাব্লুবিবিএল-এর ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো ঠিক এই ধরনের ফিনিশারকে খোঁজে, কারণ শেষ পাঁচ ওভারে রানই প্রায়ই ম্যাচ ঠিক করে দেয়।

এখানে একটা হিসাব মাথায় রাখতে হয়। ডাব্লুবিবিএলের নিয়ম অনুযায়ী প্রতিটি দলের শুরুর একাদশে সাধারণত দুইজন বিদেশি খেলোয়াড় থাকেন। অর্থাৎ ফাতিমার চুক্তির মানে হলো, স্কর্চার্স অন্য এক বিদেশি প্রতিভার জায়গাটা তাঁর হাতে তুলে দিয়েছে। এটা সুবিধাবাদ নয় — এটা একটা সচেতন সিদ্ধান্ত, কারণ একজন অলরাউন্ডার একটা কোটা স্লটে দুই কাজ দিতে পারেন।

আর সিদ্ধান্তের পেছনে টাকার গন্ধ থাকে। পাকিস্তানের ক্রিকেট-দর্শকের সংখ্যা বিশ কোটি ছাড়ায়। নারী ক্রিকেটের সম্প্রচার সেখানে দীর্ঘদিন অবহেলিত। একজন অধিনায়ককে দলে নিয়ে স্কর্চার্স শুধু বল আর ব্যাট পাচ্ছে না, একটা বাজারও পাচ্ছে। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের এই অঙ্কটা কেউ লিখে রাখে না, কিন্তু সবার টেবিলে থাকে।

তবে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অংশটা মাঠের বাইরে। ফাতিমা আটটি ম্যাচ খেলবেন, তারপর ডিসেম্বরে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরের প্রস্তুতি শিবিরের প্রশ্ন। পাকিস্তান বোর্ড ছাড়পত্র দিলে জানালা লম্বা হতে পারে; না দিলে আটেই থামতে হবে।

এই জায়গাটায় আমি প্রথম রিপ্লেটা বিশ্বাস করি না, কারণ প্রথমটা সাধারণত একটা গুজব। আমি দ্বিতীয়বার দেখতে চাই — বোর্ড আর লিগের মধ্যে চলা দর-কষাকষিটা। নো অবজেকশন সার্টিফিকেট, বা এনওসি, ব্যবস্থাটাই ঠিক করে একজন খেলোয়াড় ঘরের মাটিতে কতদিন থাকবেন আর বিদেশে কতদিন। এটা নারী ক্রিকেটে নতুন কিছু নয়, তবে পাকিস্তানের প্রেক্ষাপটে কম আলোচিত।

আর এই আলোচনার একটা ব্যবহারিক দিক আছে। নারী ক্রিকেটের ক্যালেন্ডার এখন এত ভিড় যে বোর্ড আর ফ্র্যাঞ্চাইজি — দুই পক্ষকেই আপস করতে হয়। কেউ পুরোপুরি জেতে না, কেউ পুরোপুরি হারে না। ফাতিমার আট ম্যাচের জানালাটা ঠিক সেই ধরনের এক আপস।

বিপরীত কোণ: মাইলফলক বনাম কাঠামো

এখানে একটা কথা স্পষ্ট করে বলা দরকার। ডাব্লুবিবিএলে দ্বিতীয় পাকিস্তানি — এই ফ্রেমিংটা আবেগের দিক থেকে সঠিক, কিন্তু বিশ্লেষণের দিক থেকে আধা সত্য। নিদা দার ২০১৯ সালে সিডনি থান্ডারের হয়ে এগারোটি ম্যাচ খেলেছিলেন। তারপর ছয় বছর ধরে কেউ আসেননি।

প্রশ্ন হলো, এই ছয় বছরের ব্যবধানটা কি প্রতিভার অভাব? নাকি সুযোগের অভাব? আমি সন্দেহ করি উত্তরটা দ্বিতীয়টা। পাকিস্তানের নারী খেলোয়াড়দের বিদেশি লিগে খেলার সুযোগ ঐতিহাসিকভাবেই কম, কারণ বোর্ডের সম্মতি প্রক্রিয়াটা অনেক সময় অনানুষ্ঠানিক আর অনিশ্চিত।

আর্কাইভ মনে রাখে যা ভিড় ভুলে যায়। আমি ধুলো ঝাড়তে ঝাড়তে দেখি, পাকিস্তানের নারী ক্রিকেটাররা প্রায়ই একই দেয়ালে ধাক্কা খেয়েছেন — সুযোগের অভাব, অবকাঠামোর অভাব, আর সিদ্ধান্তের টেবিলে কম উপস্থিতি। ফাতিমার চুক্তি সেই দেয়ালে একটা দরজা, কিন্তু দরজা আর করিডোর এক জিনিস নয়।

দ্বিতীয় বিপরীত দিকটা হলো পরিশ্রমের হিসাব। এই বছর দ্য হান্ড্রেড, তারপর ডাব্লুবিবিএল — টানা দুই বিদেশি লিগ, দুই ধরনের আবহাওয়া, দুই ধরনের পিচ। পেশাদার অ্যাথলিটদের জন্য এটা অস্বাভাবিক নয়, কিন্তু পাকিস্তানের অধিনায়ক হিসেবে তাঁর কাঁধে বাড়তি দায়িত্ব আছে। দলের প্রস্তুতিতে দীর্ঘ অনুপস্থিতির একটা দাম থাকে, যা স্কোরবোর্ডে দেখা যায় না।

ফ্র্যাঞ্চাইজি মার্কেটিংয়ের ভাষাও এখানে একটা ফাঁদ। স্কর্চার্সের পক্ষ থেকে ফাতিমাকে বিশ্ব ক্রিকেটের অন্যতম রোমাঞ্চকর তরুণ অলরাউন্ডার বলা হয়েছে। এই ধরনের বাক্য চুক্তি ঘোষণার অংশ, বিশ্লেষণ নয়। আর ট্রান্সফার মার্কেট আসলে একটা আবহাওয়া ব্যবস্থা; আমি শুধু পূর্বাভাস দিই, প্রার্থনা করি না।

শেষ কথা: সামনের ম্যাচে কী দেখবেন

ওয়াকা গ্রাউন্ডে ফাতিমার প্রথম ওভারটা নয়, দ্বিতীয় স্পেলটা দেখুন। নতুন বলের বাউন্সে সবাই ভালো লাগে; আসল প্রশ্ন মাঝের ওভারে, যখন মাঠ ভরে যায় আর ব্যাটসম্যান শট খেলতে তৈরি হয়। আর বোর্ডের সিদ্ধান্তটা দেখুন। সেটাই বলে দেবে, আট ম্যাচের জানালাটা একটা সীমা ছিল, নাকি একটা সূচনার প্রথম পৃষ্ঠা।