বিপিএল রান করে, বড় লিগ কিনে নেয়: একটি সংখ্যার পিছনে লুকানো বাজার

মিরপুরের শেরে বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে গত বিপিএল মৌসুমের একটি ম্যাচে চতুর্দশ ওভার শুরু হওয়ার আগে স্কোরবোর্ডে জমেছিল ৯৮/৪। ক্রিজে থাকা ব্যাটারের নামের পাশে বসানো ছিল ৩৪ বলে ২৮ রান, স্ট্রাইক রেট ৮২। আমার হাতে কোড করা শিটে একই ব্যাটারের জন্য আরেকটি সংখ্যা লেখা ছিল: টুর্নামেন্টের প্রথম ছয় ম্যাচে শেষ পাঁচ ওভারে তার স্ট্রাইক রেট ১৪৭। একই মানুষ, একই পিচ, দুই রকম চেহারা। স্প্রেডশিট চুপ ছিল, কিন্তু স্টেডিয়াম অন্য কথা বলছিল। বোঝা যাচ্ছিল, দল তাকে যা করতে দিচ্ছে আর সে যা করতে পারে—এই দুইয়ের মাঝখানে একটা ফাঁক আছে, আর সেই ফাঁকটাই বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের সবচেয়ে বড়, সবচেয়ে কম আলোচিত পরিসংখ্যান। ২০১৭ সালে সংবাদপত্রের ডেস্ক ছেড়ে যখন ডেটা-নিউজরুমে নামি, তখন থেকে বিপিএলের ম্যাচ আমি হাতে কোড করি। সম্প্রচারের ফ্রেম ধরে ধরে বল-বাই-বল টাইমস্ট্যাম্প, ব্যাটারের পজিশন, বোলারের লেংথ, ফিল্ড সেট—সব খাতায় ওঠে। গত তিন মৌসুমে এভাবে ১১৪টি ম্যাচ আমার শিটে জমা হয়েছে। এটা কোনো সম্প্রচারক বা লিগ কর্তৃপক্ষের দেওয়া ডেটা নয়; এটা আমার নিজের কোড করা ফাইল, যেখানে হিসাবটা কেন্দ্রীভূত খেলোয়াড়ের ভূমিকা আর ইনিংসের প্রেক্ষাপটে, রানের স্তূপে নয়। নিউ মিডিয়া আমাকে শিখিয়েছে একটি চার্ট একটি বাক্য, কোনো রায় নয়। তাই এখানে সংখ্যাগুলো রায় নয়, সাক্ষী। বিপিএলের অর্থনৈতিক অবস্থানটা না বুঝলে এই ছবিটা অসম্পূর্ণ থেকে যায়। ফুটবলের ট্রান্সফার উইন্ডোতে ক্লাব বিক্রি করে ফি পায়; ক্রিকেটের ফ্র্যাঞ্চাইজি ব্যবস্থায় সেই দরজা প্রায় বন্ধ। কোনো ক্রিকেটার বিপিএল ছেড়ে আইএলটি টোয়েন্টি বা পিএসএলে গেলে বিপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজি এক টাকাও পায় না। অথচ ওই ফ্র্যাঞ্চাইজিই তিন-চার মৌসুম ধরে তার শট-সিলেকশন, ফিটনেস, ম্যাচ-মাথা তৈরি করে দেয়। খরচ আর ফসলের মাঝখানে যে কাগজটা নেই, আমার আগ্রহ সেই কাগজটায়। এই ফাঁকটা কেবল বাংলাদেশের নয়, ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগ বা লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগের খাতাতেও একই রকম বসে আছে—কেবল ভাষা বদলায়। আমার কোড করা ৭৪টি ম্যাচে পাঁচ নম্বরে ব্যাট করা স্থানীয় ব্যাটারদের একটা স্পষ্ট প্যাটার্ন পেয়েছি। তাদের প্রতি ইনিংসে গড়ে বল পেয়েছে ১৮.৪টি, স্ট্রাইক রেট ১২৬.৭। একই প্রোফাইলের বাংলাদেশি ব্যাটার যখন আইএলটি টোয়েন্টি বা পিএসএলে পাঁচ-ছয় নম্বরে নামেন, তখন প্রতি ইনিংসে বল পান গড়ে ১১.২টি, স্ট্রাইক রেট ১৪৯.৪। অর্থাৎ কম বল, বেশি গতি। এখানে প্রশ্নটা কে ভালো ব্যাটার নয়—প্রশ্নটা কোন দল তাকে কোন কাজে লাগাচ্ছে। যে ব্যাটারের ৩৪ বলে ২৮ রান দেখে হাজারো মন্তব্য হয়, তার শিটে লেখা থাকে: দল পাওয়ারপ্লেতে তিন উইকেট হারিয়েছে, ওকে রান-বিল্ডার বানানো হয়েছে, আর সে বাধ্য হয়েছে। আরও নির্দিষ্ট করে বলি। আমার নমুনায় পাঁচ নম্বর ব্যাটারের ৪১ শতাংশ ইনিংস শুরু হয়েছে দ্বাদশ ওভারের আগে, দলের অন্তত তিন উইকেট পড়ার পর। মানে প্রতি পাঁচ ইনিংসে দুইবার ওকে ভাঙা অবস্থায় পাঠানো হয়। আইএলটিতে একই বাংলাদেশি ব্যাটারদের ক্ষেত্রে সেই হার ২২ শতাংশ। ভূমিকার এই হেরফেরটাই আসল সংখ্যা, রান নয়। একটা দল যখন তরুণ ব্যাটারকে ফিনিশার বলে দরে নেয়, কিন্তু ইনিংসের গঠন তাকে অ্যাংকর বানায়, তখন প্রতিভার কোনো দোষ থাকে না—থাকে প্ল্যানের ফাঁক। আর সেই ফাঁকটা কোচের নয়, দল গড়ার দর্শনের। বোলিংয়ের দিকটাও কম নাটকীয় নয়। আমার ফাইলে নয়জন বাংলাদেশি পেসার আছেন, যারা বিপিএল খেলে একই ক্যালেন্ডার উইন্ডোতে অন্তত একটি বিদেশি লিগে গেছেন। সেই সাত-আট সপ্তাহে তাদের ম্যাচসংখ্যা দাঁড়িয়েছে গড়ে ১৪.৬। উইন্ডো শেষে ফিরে আসার পর তাদের ইকোনমি ৮.১ থেকে ৯.৪-এ উঠেছে, আর প্রতি স্পেলের গড় দৈর্ঘ্য ৩.৪ ওভার থেকে নেমে এসেছে ২.৭ ওভারে। এখানে কারণ-ফল দাবি করছি না, শুধু বলছি: দৈর্ঘ্য কমছে, দাম বাড়ছে। যে সিস্টেম ক্লান্ত বোলারকে ব্র্যান্ড বানায়, সে সিস্টেম ক্লান্তিটা কোথায় লিখে রাখে, সেটাও ভাবার বিষয়। এই জায়গাতেই আমার পুরোনো এক অভ্যাস কাজে লাগে। প্রতি মৌসুম শেষে আমি একটা তালিকা করি, নাম দিয়েছি রিলিজ ইনডেক্স। যারা বিপিএলে ভালো মৌসুম কাটিয়ে বাইরে চলে যান, তাদের বয়স, একটি ফ্র্যাঞ্চাইজিতে কাটানো মৌসুমের সংখ্যা, আর যাওয়ার পরের প্রথম বছরের পারফরম্যান্স—এই তিনটা স্তম্ভে তালিকাটা দাঁড়ায়। গত চার মৌসুমে আমার ফাইলে এমন ২৩ জন আছেন। তাদের গড় বয়স ২৮.৪, এক ক্লাবে কাটানো গড় সময় ৩.৬ মৌসুম। অর্থাৎ উন্নয়নের বছরগুলো এক জায়গায়, পারফরম্যান্সের শীর্ষ বছরগুলো আরেক জায়গায়। প্রতিটি ট্রান্সফার উইন্ডো একটি নাড়ি-সম্পন্ন বাজার, কোনো স্প্রেডশিট নয়—আর এখানে নাড়িটা বলছে, ছোট বাজারটা তার শ্রেষ্ঠ সময়টা বড় বাজারকে দান করে দিচ্ছে। একটা বাস্তব দৃষ্টান্ত ধরা যাক। মুস্তাফিজুর রহমানের মতো বোলারের বছরে তিন-চারটি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলা কারও অজানা নয়; এটা খেলোয়াড়ের দক্ষতার প্রশংসা। তাওহিদ হৃদয়ের মতো তরুণ ব্যাটার তিন মৌসুমেই দলের ভরসার জায়গায় বসে গেছেন—এটাও প্রশংসার। কিন্তু ক্লাব-হিসাবের খাতায় এই দুই ঘটনার যে দিকটা কেউ লেখে না, সেটা হলো: যে প্রতিষ্ঠানগুলো এই খেলোয়াড়দের তৈরি করল, তাদের কাছে ফেরত আসে কেবল অভিজ্ঞতা, টাকা নয়। আমি ২০১৮ সালে রাশিয়ায় বসে দেখেছি, ছোট ফুটবল বাজার কীভাবে বড় বাজারের পাইপলাইন হয়ে ওঠে—ক্রিকেটে সেটার পুনরাবৃত্তি এখন আর অনুমান নয়, হিসাব। ভিড় আর ভিউয়ারশিপের সংখ্যাও এখানে একটা ভিন্ন স্তর তৈরি করে। লিগের মূল্যায়ন, স্পন্সরশিপ, ডিজিটাল রিচ—সব মিলে একটা বড় সংখ্যা দাঁড়ায়, আর সেই সংখ্যাটাই সবচেয়ে কম বলে দেয় ক্রিকেট সম্পর্কে। ২০২০ সালে গ্যালারি খালি হয়ে গেলে আমি বুঝেছিলাম, ভিড় যখন একটা সংখ্যা হয়ে যায়, সংখ্যাটা ফাঁপা শোনায়। এখন ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে একই ঘটনা ঘটছে ব্যবস্থাপনার স্তরে: বিনিয়োগের অঙ্ক চোখে পড়ে, উন্নয়নের অঙ্ক কোথাও বসে না। যে খেলোয়াড় এখানে তিন মৌসুমে গড়া হলো, তার সেরা দুই মৌসুম অন্য ট্রফির হিসাবে জমা হয়। এখন প্রচলিত ব্যাখ্যাটা ধরি। বলা হয়, বিপিএল দুর্বল লিগ, তাই এখানকার সংখ্যা ম্লান; বড় লিগে গেলেই খেলোয়াড় অন্য রকম হয়ে যায়। আমার ডেটা এই কারণ-ফলের দাবিটা সমর্থন করে না। প্রথমত নির্বাচন-প্রভাব: বিদেশি লিগে ডাক পায় কেবল উপরের ৮ থেকে ১০ শতাংশ। দ্বিতীয়ত পরিবেশ: দুবাই-শারজার পিচ, ছোট বাউন্ডারি, দ্রুত আউটফিল্ড। তৃতীয়ত সঙ্গী: বিপিএলে পাঁচ নম্বর নামে দল চার উইকেট হারিয়ে, বড় লিগে সে নামে ওপাশে সেট ব্যাটার নিয়ে। চতুর্থত নমুনা: ১১.২ বলে কারও সম্পর্কে সিদ্ধান্তে পৌঁছানো অসম্ভব। সম্পর্ক আর কারণ এক জিনিস নয়; এখানে দুটোকে গুলিয়ে ফেলা হচ্ছে বল মাঠে। উল্টো দিকের প্রমাণও আছে। আমার কোড করা ম্যাচে বিপিএলের মাঝের ওভারে লেগ-স্পিনারদের ইকোনমি ৬.৯; একই বোলাররা বাইরের লিগে ৭.৬ দেন। অর্থাৎ এই লিগ ভালো স্পিনার তৈরি করছে, শুধু তাদের কাজটা মাঝের ওভারে সীমিত করে রাখছে। দুর্বলতার গল্পটা বলতে ভালো লাগে, কিন্তু আমার শিট সেটা সমর্থন করে না। যে লিগের স্পিন-ইকোনমি এই স্তরের, তাকে উন্নয়নহীন বলা যাবে না—তাকে বলা যাবে নিজের শ্রমের দাম আদায়ে অনিচ্ছুক। তাহলে পরের মৌসুমে কী দেখব? একটা সূচক আমি নিজে বানিয়ে রাখছি, নাম রোল-ফিট ইনডেক্স। সূচকটা সহজ: পাঁচ নম্বরে ব্যাট করা ব্যাটারের ষোড়শ থেকে বিংশ ওভারে কত বল পেলেন, আর সেই বলগুলোতে স্ট্রাইক রেট কত। যদি কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি পাঁচ নম্বরকে শেষ ছয় ওভারে গড়ে ১৪টি বল দেয় এবং ওপাশে সেট ব্যাটার রাখে, তাহলে কোচিং বদল না করেই স্ট্রাইক রেট ১৫০ ছাড়াবে—এটা আমার হিসাবের দাবি। সন্ন্যাসী প্যাটার্নের জন্য প্রার্থনা করে; আমার ভেতরের ট্রেডার পরের মিনিটে বাজি ধরে। আমি চাই ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো নিজেদের খাতায় একটা নতুন কলাম যোগ করুক—তৈরি করা খেলোয়াড়ের হিসাব। শেষ প্রশ্নটা থেকে যাক। যে ফ্র্যাঞ্চাইজির খাতায় কেবল কেনা খেলোয়াড়ের হিসাব থাকে, হারানো খেলোয়াড়ের হিসাব থাকে না, সে কি সত্যিই একটা লিগ চালায়, নাকি বড় বাজারের জন্য খামার তৈরি করে?