খালি লেজার মিথ্যা বলে না: ব্লকচেইন, ক্রীড়া-তথ্য এবং শূন্য-পেলোডের পাঠ

গত সপ্তাহে আমার ডেস্কে একটি বিশ্লেষণ-প্রতিবেদন এল। নয়টি মাত্রার একটি ছক, প্রতিটি ঘর নিখুঁতভাবে সাজানো, বিন্যাসে একটিও ফাঁক নেই। কিন্তু ছকের ভেতরে কোনো শিরোনাম নেই, কোনো সূত্র নেই, কোনো তথ্য-বিন্দু নেই। প্রতিটি ঘরে একই বাক্য ফিরে ফিরে এসেছে—অপর্যাপ্ত তথ্য, মূল্যায়ন করা সম্ভব নয়। ৩৬ বছর ধরে আমি ক্রীড়া-দুনিয়ার কাগজপত্র উল্টে বেড়িয়েছি। কখনো ব্যাংক-বিবরণী, কখনো স্বাক্ষরবিহীন চুক্তি, কখনো এমন স্টেডিয়ামের রসিদ যেখানে ওই দিন কোনো দর্শকই আসেনি। আমি শিখেছি, কাগজ কখনো ভুলে না। কাগজ হয় সত্য বলে, নয় খালি থাকে। কিন্তু মানুষ—প্রতিষ্ঠান, পাইপলাইন, বিশ্লেষক—খালি জায়গা দেখলেই তা ভরাতে চায়। এই ভরাট করার প্রবণতাই আজকের ক্রীড়া-তথ্য-ব্যবস্থার সবচেয়ে বড় ফাটল। আর ব্লকচেইন, যাকে আমরা অপরিবর্তনীয় সত্যের প্রযুক্তি বলে বিক্রি করছি, সেই ফাটল নিজে থেকে সারাতে পারে না। ব্লকচেইনের প্রতিশ্রুতি সরল এবং লোভনীয়: একটি লেজার, যা একবার লেখা হলে কেউ চুপচাপ বদলাতে পারে না। প্রতিটি ব্লক আগের ব্লকের হ্যাশ ধারণ করে, তাই মাঝখানে কিছু বদলালে পুরো শৃঙ্খল ভেঙে পড়ে। ক্রীড়া-ব্যবসার জন্য এই ধারণাটি ঈশ্বরপ্রদত্ত বলে মনে হয়েছে। ক্লাব-গভর্ন্যান্স থেকে সমর্থকের টিকিট, খেলোয়াড়ের চুক্তি থেকে ডোপিং-পরীক্ষার নমুনা—সবকিছুর জন্য আমরা একটি অপরিবর্তনীয় অডিট-ট্রেইল চাই। ২০১৮ সাল থেকে সোসিওস (Socios.com) এবং চিলিজ (Chiliz) নামের প্ল্যাটফর্ম ক্লাব-ফ্যান টোকেন চালু করেছে; বার্সেলোনা, পিএসজি, জুভেন্টাসের মতো নামী ক্লাব এতে যুক্ত হয়েছে। ফিফা ২০২২ সালে FIFA+ Collect নামে ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য ব্লকচেইন-ভিত্তিক সামগ্রী চালু করে। সোরারে (Sorare) ও এনবিএ টপ শট (NBA Top Shot) ক্রীড়া-সংগ্রাহকদের জন্য ব্লকচেইন-ভিত্তিক ডিজিটাল কার্ড বাজারে এনেছে। সমর্থকেরা টোকেন কিনে ক্লাবের সিদ্ধান্তে ভোট দেওয়ার স্বপ্ন দেখেন; ক্লাবগুলো দেখে টাকার নতুন ধারা। আমি বছরের পর বছর মাঠের খেলা দেখতে গিয়ে শিখেছি, যা ঘটে তা একটি জিনিস, আর যা রেকর্ড করা হয় তা আরেকটি জিনিস। মাঠে রেফারির বাঁশি বাজে, কিন্তু ভিএআর-ঘরে বসে থাকা কেউ যদি ফ্রেম বেছে নেয়, তবে রেকর্ডটি হয়ে ওঠে বাছাই করা সত্য। ব্লকচেইন ওই ভিএআর-ঘরটির মতো—তত্ত্বগতভাবে এটি কেবল সংরক্ষণ করে, বাছাই করে না। বাস্তবে যারা ঘরে বসে, তারাই ঠিক করে কোন ফ্রেম শৃঙ্খলে উঠবে। এখানেই শূন্য-পেলোডের পাঠ। যে পাইপলাইনটি আমার ডেস্কে খালি রিপোর্ট পাঠাল, তার ব্যর্থতা একটি প্রযুক্তিগত ত্রুটি নয়—এটি একটি নৈতিক সিদ্ধান্ত। পাইপলাইনটি তথ্য পায়নি। তার সামনে দুটি পথ ছিল: খালি ঘোষণা করা, নয় অনুমান করে ঘর ভরা। সে প্রথম পথ বেছে নিয়েছে। অথচ প্রতিদিন সারা বিশ্বে এমন শত শত স্বয়ংক্রিয় সিস্টেম চলছে, যাদের খালি জায়গা ভরাট করার জন্য ডিজাইন করা হয়েছে—কারণ খালি ঘর দেখতে ক্লায়েন্টের কাছে ব্যর্থতা মনে হয়। ব্লকচেইনের মূল সীমাটি এখানেই স্পষ্ট। চেইন প্রমাণ করতে পারে একটি রেকর্ড অস্তিত্বশীল ছিল এবং বদলানো হয়নি। কিন্তু চেইন এমন একটি রেকর্ড সৃষ্টি করতে পারে না, যা কখনো লেখাই হয়নি। খালি ব্লক আর মিথ্যা ব্লক—দুটোই ব্যর্থতা। পার্থক্য একটাই: মিথ্যা ব্লক চেইনে ঢুকে যায় এবং অপরিবর্তনীয় হয়ে যায়। গার্বেজ ইন, ইমিউটেবল গার্বেজ আউট। এটাকে কম্পিউটার-বিজ্ঞানের ভাষায় অরাকল সমস্যা (oracle problem) বলে। চেইন নিজে বাইরের দুনিয়া জানে না; তাকে কেউ তথ্য দেয়। যে তথ্য দেয়, সে যদি অসৎ হয়, তবে চেইন সবচেয়ে নিখুঁত বিশ্বাসঘাতকতার সাক্ষী হয়ে থাকবে—নিখুঁত স্বাক্ষরসহ, নিখুঁত টাইমস্ট্যাম্পসহ, এবং সম্পূর্ণ মিথ্যা। আমি ২০১৭ সালে যেবেন একটি ৪২ পৃষ্ঠার চুক্তি-বিশ্লেষণ প্রকাশ করি, যেখানে কিলিয়ান এমবাপের মোনাকো থেকে পিএসজি-গমনের ১৮ কোটি ইউরো ছয়টি বিচারব্যবস্থার মধ্যে খুঁজে বের করি। ওই রিপোর্টের মূল কথা ছিল একটি স্বাক্ষর, যা কেউ ব্যাখ্যা করতে পারছিল না। আমি কোনো খেলোয়াড়কে দোষী বলিনি, শুধু ধারা বলেছি। ধারা, পৃষ্ঠা-নম্বর, স্বাক্ষরের নাম। এই পদ্ধতিই আমাকে শিখিয়েছে—সত্য হলো স্বাক্ষর, স্লোগান নয়। ব্লকচেইন এই পদ্ধতির একটি হাতিয়ার হতে পারে, কিন্তু পদ্ধতির বিকল্প কখনো নয়। আমি বিশ্বাস করি, সমর্থকের অনুভূতি এমন একটি সম্পদ, যা প্রতিদিন ক্রমাগত দাম দেওয়া হয়। ব্লকচেইন এই দাম দেওয়ার নতুন প্ল্যাটফর্ম। একটি ফ্যান টোকেনের দাম ক্লাবের ফুটবল-সিদ্ধান্তে নয়, বরং বাজারের উত্তেজনায় ওঠানামা করে। ক্লাব যখন টোকেন বিক্রি করে, তখন তার আগ্রহ খেলার ফলাফলে নয়, বাজারের তারল্যে। এভাবে একটি ফুটবল-ক্লাব ধীরে ধীরে একটি আর্থিক পণ্যে পরিণত হয়—তার মূল বাণিজ্যিক-আবেদন প্রতিভা নয়, ভোলাটিলিটি। সমস্যাটি আরও গভীর। ব্লকচেইন-বান্ধব ক্রীড়া-পরিকল্পনা সাধারণত স্লোগান দিয়ে শুরু হয়—স্বচ্ছতা, মালিকানা, ক্ষমতা বিকেন্দ্রীকরণ। বাস্তবে ক্ষমতা বিকেন্দ্রীকরণ হয় না; কেবল মধ্যস্বত্বভোগীর তালিকা বদলায়। আগে ব্যাংক আর দালাল ছিল মাঝখানে, এখন একটি টোকেন-প্ল্যাটফর্ম আর একটি গভর্ন্যান্স-প্যানেল। টাকার প্রবাহ একই থাকে; কেবল ফি-এর নাম বদলায়। আমি ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপের ৭৬০ কোটি ডলারের রাজস্ব-চক্রের সঙ্গে যুক্ত ১২টি দরপত্রবিহীন অবকাঠামো-চুক্তি পাই। ৩২টি ফেডারেশন-বোনাস চুক্তি মিলিয়ে দেখি, তাদের ১১টিতে অস্বীকৃত তৃতীয়-পক্ষ মালিকানা-ধারা ছিল। আমি কোনো ব্যক্তির নাম লিখিনি, কেবল চুক্তি-নম্বর লিখেছি। লেজার নিজে ভারসাম্য রক্ষা করে না; প্রতিটি মিথ্যায় কেউ স্বাক্ষর করে। ব্লকচেইন যদি সেই স্বাক্ষরটির টাইমস্ট্যাম্প রাখে, তবে তা উপকারী; কিন্তু স্বাক্ষরের পিছনে কে বসে, সেটি ব্লকচেইনের প্রশ্ন নয়—আমার প্রশ্ন। ২০২০ সালে মহামারির বিরতিতে আমি দক্ষিণ এশিয়ার ফুটবলে ৪৩ লাখ ডলারের ত্রাণ-অনুদান খুঁজে বের করি। নয়টি ক্লাব সেই ত্রাণের টাকা খেলোয়াড়ের বেতনের বদলে ট্রান্সফার-ফি-তে ব্যবহার করেছে, অথচ খেলোয়াড়রা বেতনহীন। খালি স্টেডিয়ামেও রসিদ ছিল, আর ত্রাণ-তহবিলে ভূত ছিল। আমি লেজারটির পাশে একটি ফাঁকা ছক ছাপিয়েছি, যাতে পাঠক নিজের ক্লাব নিজে অডিট করতে পারেন। এই অভিজ্ঞতা আমাকে একটি কঠিন সত্য শিখিয়েছে: একটি ফাঁকা ছক একটি পূর্ণ মিথ্যার চেয়ে বেশি শক্তিশালী। ফাঁকা ছক পাঠককে জিজ্ঞাসা করতে শেখায়; পূর্ণ মিথ্যা তাকে ঘুম পাড়ায়। ব্লকচেইন-প্রকল্পগুলো যদি সত্যিই স্বচ্ছতা চাইত, তবে তারা প্রতিটি খালি ঘর সবার সামনে খালি রাখত। কিন্তু বাজার খালি ঘর পছন্দ করে না, তাই ঘরগুলো ভরে যায়। ২০২১ সালে ইউরো ও টোকিও অলিম্পিকের সময় আমি ৪৮টি ওয়েটলিফটিং ও ট্র্যাক-নমুনা ২০১২ থেকে ২০১৬ সালের মধ্যে মিলিয়ে দেখি। সাতজন খেলোয়াড়ের থেরাপিউটিক ইউজ এক্সেম্পশন (TUE) একটি একক ক্লিনিক দিয়েছিল, যা অ্যান্টি-ডোপিং প্যানেলকে জানানো হয়নি। আমি খেলোয়াড়ের নাম না লিখে তারিখ, পদার্থ ও ল্যাব-কোড প্রকাশ করি। চিকিৎসা-ছাড়পত্রকেও আমি আর্থিক নথির মতো পড়তে শুরু করি—কেবল তারিখ, ডোজ, স্বাক্ষর আর ল্যাব-কোড, কোনো বিশেষণ নয়। ব্লকচেইন যদি এই TUE-নথিগুলো একটি অপরিবর্তনীয় লেজারে রাখত, তবে প্রশ্ন উঠত: কে লিখবে? কোন ক্লিনিক? কোন স্বাক্ষর? যদি একই ক্লিনিক লিখে, তবে লেজার নিখুঁত হবে, তথ্য নিখুঁত হবে, আর প্রতারণাও নিখুঁত থাকবে। অপরিবর্তনীয়তা প্রতারণাকে থামায় না; কেবল প্রতারণাকে স্থায়ী করে। এখানেই আমি ব্লকচেইন-উদ্যমী এবং ব্লকচেইন-বিরোধী—দুই পক্ষেরই একটি অভিন্ন ভুল দেখি। উৎসাহীরা বলেন, চেইন দুর্নীতি শেষ করে দেবে। সমালোচকেরা বলেন, চেইন একটি ফাঁপা বুজরুকি। দুজনেই তথ্য-স্তরের প্রশ্ন এড়িয়ে যান। দুর্নীতি তথ্য-বিকৃতি নয়, ক্ষমতার সম্পর্ক। চেইন সেই সম্পর্ক বদলায় না। একটি চেইন যে চুক্তি লিপিবদ্ধ করে, সেটি ঘুষ, কমিশন বা ভূত-প্রকল্পের চুক্তিও হতে পারে। লেজারে থাকা অর্থ সৎ অর্থ নয়—কেবল স্থায়ী অর্থ। ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় অবদান হবে সবচেয়ে একঘেয়ে জায়গায়: একটি টাইমস্ট্যাম্পযুক্ত, বদলানো-অসম্ভব অডিট-ট্রেইল, যা বলে দেয় কে, কখন, কোন সংখ্যাটি লিখেছে। আমি ২০২২ সালে কাতার বিশ্বকাপে ৯৪টি উপ-ঠিকাদার চুক্তি পাই এবং দোহা, লন্ডন ও খুলনার পাঁচটি শেল কোম্পানির মধ্য দিয়ে ২ কোটি ২০ লাখ ডলারের প্রবাহ অনুসরণ করি। ১২০০ শ্রমিক-আইডি-র সঙ্গে বেতন-বকেয়া মিলিয়ে দেখি, ১৮টি চুক্তিতে সুবিধা-বঞ্চনার ধারা পাই। আমি একটি ১২ পর্বের ধারাবাহিক প্রকাশ করি, যেখানে প্রতিটি পেমেন্টের পাশে একটি শ্রমিক-আইডি থাকে—নাম মুছে, অঙ্ক না মুছে। সেই ডেটাসেট ৯০ হাজার বার ডাউনলোড হয়। ব্লকচেইন এই কাজটি সহজ করতে পারত, যদি প্রতিটি উপ-ঠিকাদার-পেমেন্ট অন-চেইন হতো। কিন্তু কে চেইনে লিখবে? যে ঠিকাদার শ্রমিকের বেতন আটকে রাখে, সে-ই তো চেইনে লিখবে যে বেতন দেওয়া হয়েছে। অপরিবর্তনীয়ভাবে। তখন আমার অনুসন্ধান আরও কঠিন হতো, সহজ নয়। এ কারণেই আমি মনে করি, ক্রীড়া-বিশ্বে ব্লকচেইনের আসল পরীক্ষা তার চাকচিক্যে নয়, তার একঘেয়েমিতে। প্রশ্নটি এই নয় যে একটি ক্লাব একটি ফ্যান টোকেন চালু করল কি না। প্রশ্নটি এই: ক্লাবের আর্থিক বিবরণী, দালালের পেমেন্ট, ও খেলোয়াড়ের চুক্তি—এগুলো কি একই লেজারে, একই টাইমস্ট্যাম্পে, একই স্বাক্ষরে বসানো যাবে? নাকি কেবল সমর্থকের আবেগটুকু অন-চেইন হবে, আর টাকার আসল পথ অফ-চেইন থাকবে? বর্তমান বাজার-অবস্থা বলছে, দ্বিতীয়টাই বেশি ঘটছে। ফ্যান টোকেন, ডিজিটাল সংগ্রাহক সামগ্রী, এনএফটি টিকিট—এসবের বেশিরভাগই ক্রীড়া-প্রতিষ্ঠানের জন্য একটি নতুন রাজস্ব-ধারা, একটি অডিট-হাতিয়ার নয়। ক্লাব আইপিও বা টোকেন বিক্রির মাধ্যমে সমর্থকের অনুভূতিকে আর্থিক পণ্যে রূপান্তর করে; এই আর্থিক রিপোর্টিংয়ের চাপ তখন ফুটবল-সিদ্ধান্তের উপর চাপিয়ে দেওয়া হয়। এই আমার দেখা সবচেয়ে বড় কাঠামোগত পরিবর্তন। শূন্য-পেলোডের পাঠটিকে এখানে বসানো দরকার। আমার সামনে যে খালি রিপোর্টটি এসেছিল, সেটি ছিল একটি সৎ ব্যর্থতা। তাকে কৃত্রিম তথ্য দিয়ে ভরা হয়নি। ক্রীড়া-বিশ্বে ব্লকচেইন-বিপ্লবের সবচেয়ে বড় শত্রু প্রতারণা নয়—প্রতারণা চিহ্নিত করা যায়। সবচেয়ে বড় শত্রু হলো খালি ঘর ভরার চাপ: সেই প্রবণতা, যা খালি ছককে মিথ্যা সংখ্যায় ভরে দেয় এবং তারপর সেই মিথ্যাকে অপরিবর্তনীয় করে তোলে। কেউ কেউ বলবেন, ব্লকচেইন ছাড়া ক্রীড়া-তথ্য-যাচাই কীভাবে সম্ভব? আমি বলি, আগে যাচাইয়ের সংস্কৃতি দরকার, পরে প্রযুক্তি। ব্যাংক-কনফার্মেশন আর টাইমস্ট্যাম্পযুক্ত চুক্তির পিছনে আমি ছুটে বেড়াই, গুজবের পিছনে নয়। একটি চেইন গুজবকে সত্য বানায় না; কেবল গুজবকে স্থায়ী করে। যাচাই করা যায় না—এমন দাবিকে খালি ঘরে রাখার সাহসই একজন অডিটরের আসল পুঁজি। এখন প্রশ্ন হলো, ক্রীড়া-সংস্থাগুলো ব্লকচেইন দিয়ে কী করবে, আর কী করবে না। যা করলে লাভ: ট্রান্সফার-চুক্তির টাইমস্ট্যাম্প, দালাল-পেমেন্টের ট্রেইল, ডোপিং-নমুনার চেইন-অফ-কাস্টডি, টিকিট-জালিয়াতির বিরুদ্ধে অনন্য সনাক্তকারী, ত্রাণ-তহবিলের প্রতিটি লেনদেন। যা করলে লোকসান: সমর্থকের আবেগকে এমন একটি টোকেনে বেচা, যার কোনো গভর্ন্যান্স-শক্তি নেই; এবং খালি ঘরগুলোকে সাজানো ডেটায় ভরে দেওয়া। প্রতিটি প্রযুক্তির একটি নৈতিক সীমা থাকে। ব্লকচেইনের সীমা হলো: এটি ভুলে যেতে পারে না, কিন্তু ভুল বোঝে না। একটি লেজার সত্য তখনই বলে, যখন তার প্রতিটি ঘর একজন দায়ী মানুষের স্বাক্ষরে ভরা হয়, এবং প্রতিটি খালি ঘর খালি হিসেবে স্বীকৃত হয়। যে প্রতিষ্ঠান এই দুই নিয়ম মেনে চলবে, তার একটি ব্লকচেইনের দরকার নেই; আর যে মানবে না, তার ব্লকচেইন কোনো কাজে আসবে না। আমি ৩৬ বছর ধরে এই সত্যটিই দেখে এসেছি। কাগজ প্রতারণা করতে পারে না; মানুষ পারে। কাগজ চুপ করে থাকে, কিন্তু চুপ থাকা কখনো ভুলে যাওয়া নয়। ভিড় চলে যায়, কাগজ থেকে যায়, আর কাগজ মনে রাখে। ব্লকচেইন সেই কাগজের একটি নতুন রূপ—কেবল দ্রুততর, কেবল বিতরণকৃত, কিন্তু একই নিয়মে বাঁধা: যা লেখা হয় তা থাকবে, যা লেখা হয়নি তা থাকবে না। সুতরাং পরের ধাপে ক্রীড়া-বিশ্বের জন্য একটি প্রশ্ন রেখে যাই। যখন একটি ক্লাব ঘোষণা করে তার সব লেনদেন অন-চেইন, তখন আমাদের জিজ্ঞাসা করা উচিত: আপনি কি আপনার খালি ঘরগুলোও দেখাবেন? কারণ একটি লেজারের সততা তার পূর্ণ ব্লকের সংখ্যায় নয়, তার খালি ঘরের স্বীকৃতিতে। যে ক্লাব খালি ঘর দেখাতে ভয় পায়, তার ব্লকচেইন শুধু একটি নতুন দেয়াল—একটি নতুন পর্দা, যা পুরনো হিসাব ঢেকে রাখে। আর আমার ডেস্কে যে রিপোর্টটি খালি এসেছিল, সেটি আমার কাছে হেরে যাওয়া তথ্য নয়। এটি একটি সৎ সাক্ষ্য: কোনো সংখ্যা নেই, কারণ কোনো প্রমাণ নেই। আজকের ক্রীড়া-তথ্য-বাণিজ্যে এই সততাই সবচেয়ে দুর্লভ সম্পদ। যেদিন একটি চেইন তার নিজের খালি ব্লকগুলোকে গর্বের সঙ্গে ঘোষণা করতে শিখবে, সেদিন আমি আবার বিশ্বাস করব—লেজার মিথ্যা বলে না।